General Motors a profité de l’inauguration officielle de son nouveau studio de design avancé à Pasadena, en Californie, pour dévoiler deux concepts inédits : le GMC Hummer X SUV et le GMC Hummer X pick-up. Ces deux véhicules de taille intermédiaire portent fièrement le badge Hummer, mais ne vous attendez pas à les croiser chez votre concessionnaire. Leur vocation est ailleurs : explorer de nouvelles pistes en matière de design, de fabrication durable et de technologies embarquées, pour dessiner ce que pourrait être la mobilité dans dix ou vingt ans.
Un studio de design californien comme terrain d’expérimentation
Le nouveau site de Pasadena représente une extension majeure de la présence de GM dans la région de Los Angeles. Avec ses trois bâtiments couvrant près de 13 750 m², l’espace est entièrement équipé pour la modélisation en argile à l’échelle réelle, la fabrication de pièces et la collaboration numérique immersive. Environ cent personnes y travaillent, avec pour mission de donner vie aux études de design conceptuel les plus avancées du constructeur américain.
Bryan Nesbitt, vice-président du design mondial chez GM, résume l’état d’esprit du lieu : « La Californie du Sud n’est pas seulement un endroit où nous travaillons, c’est une source d’inspiration brute. Le cinéma, l’art, l’architecture, l’aérospatiale, la technologie et la topographie remarquablement diverse créent un canvas d’expériences unique qui façonne une culture automobile vraiment singulière. » Ce contexte explique en partie pourquoi les deux concepts Hummer X affichent un caractère aussi tranché, pensé autant pour les terrains extrêmes que pour l’expression personnelle de leur propriétaire.
Un design taillé pour le tout-terrain et la personnalisation
Visuellement, les deux Hummer X ne laissent aucun doute sur leurs ambitions off-road. Jantes beadlock, amortisseurs Multimatic, pneus Goodyear en 37 pouces et protection renforcée des soubassements : la fiche technique extérieure parle d’elle-même. Mais là où ces concepts se distinguent vraiment, c’est dans leur philosophie de conception orientée vers le « builder maker », ce profil d’utilisateur qui ne conduit pas simplement son véhicule, il le modifie et se l’approprie.
Les passages de roue sont ainsi amovibles, laissant la place à des extensions sur mesure pouvant accueillir des pneumatiques encore plus larges. À l’intérieur, les dossiers de siège, les appuie-têtes et les extrémités de la planche de bord sont fabriqués à partir de pare-chocs recyclés. Mieux encore, les pièces sont conçues pour être démontées facilement : certains assemblages utilisent des attaches mécaniques et des clips à encliquetage plutôt que des adhésifs, ce qui facilite considérablement le recyclage en fin de vie. Une approche qui reflète une réduction concrète des déchets industriels, au-delà des simples déclarations d’intention.
La fabrication elle-même fait appel à une technique baptisée Flex Fab, une méthode de production métallique à la demande comparable à l’impression 3D. Elle permet de produire de petites séries de pièces de précision sans outillage de découpe spécialisé, réduisant les délais et le gaspillage de matière.
Un cockpit modulaire avec drone de reconnaissance intégré
L’habitacle des deux Hummer X introduit un concept d’écrans empilables, modulables selon le contexte de conduite. Sur autoroute, deux écrans suffisent pour limiter les distractions. En situation de hors-piste, il devient possible d’en ajouter cinq supplémentaires pour disposer d’un maximum d’informations en temps réel. Cette flexibilité numérique répond à un besoin réel : un conducteur en trail n’a pas les mêmes besoins qu’un conducteur sur route ouverte.
L’élément le plus spectaculaire reste sans doute le drone de reconnaissance embarqué. Déployable en amont du véhicule sur un sentier, il transmet en direct des données sur le terrain pour aider le conducteur à anticiper les obstacles. Une fois sa mission terminée, il revient se loger automatiquement sur sa station d’accueil. Ce type de technologie, encore au stade expérimental ici, illustre la direction que GM souhaite explorer pour les usages extrêmes.
Les dimensions et angles de franchissement en détail
Les deux concepts n’ont pas les mêmes gabarits, ce qui leur confère des capacités de franchissement légèrement différentes. Voici un comparatif des données techniques clés :
Caractéristique
Hummer X SUV
Hummer X Pick-up
Longueur
478 cm
526 cm
Largeur
203 cm
203 cm
Hauteur
185 cm
185 cm
Empattement
295 cm
332 cm
Garde au sol
33,5 cm
31,8 cm
Angle d’attaque
44°
N/C
Angle de fuite
46°
41,5°
Angle de rampe
30,9°
24,9°
Le SUV bénéficie d’une garde au sol légèrement supérieure et d’un angle de rampe plus favorable grâce à son empattement plus court. Le pick-up, plus long, voit mécaniquement son angle de rampe se réduire, mais gagne en capacité de charge utile et en présence sur piste.
Ce que ces concepts nous disent sur la stratégie de GM
GM est transparent sur un point : les GMC Hummer X ne seront pas produits en série. Ils n’entreront pas en concurrence directe avec le Rivian R2 ou d’autres pick-ups électriques mi-taille qui se disputent actuellement le marché. Leur rôle est celui d’un laboratoire roulant, explorant de nouvelles méthodes de fabrication, de nouveaux matériaux et de nouvelles interactions homme-machine.
Fabrication par Flex Fab pour réduire les déchets et accélérer les prototypes
Utilisation de matériaux recyclés pour les pièces intérieures
Conception modulaire favorisant la réparabilité et l’échange de pièces entre utilisateurs
Interfaces numériques adaptables au contexte de conduite
Intégration d’un drone de reconnaissance connecté au système de navigation
Ce que GM teste ici, c’est autant une vision du véhicule électrique durable et réparable qu’une réflexion sur ce que les conducteurs adeptes de personnalisation attendent vraiment d’un utilitaire. Des idées qui, elles, pourraient bien finir par trouver le chemin de la production dans les années à venir.
Rédigé par Philippe Moureau
Quadragénaire passionné de voitures électriques. Je m'intéresse à la transition énergétique et à la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre. Je suis un véritable passionné de voitures électriques et un défenseur de l'environnement.
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