L’entreprise chinoise Greater Bay Technology vient d’annoncer une avancée majeure dans le domaine des batteries tout-solide. Après avoir franchi une étape décisive cette semaine, le fabricant soutenu par le groupe GAC ambitionne de lancer dès cette année la première batterie entièrement solide capable d’être produite en masse. Une annonce qui mérite qu’on s’y attarde, tant les implications pour le marché des véhicules électriques sont significatives.
Greater Bay Technology franchit un cap décisif dans la production industrielle
Greater Bay Technology, souvent abrégé GBT, n’en est pas à son coup d’essai. Cette startup spécialisée dans les technologies de recharge ultra-rapide et les batteries solides avait déjà établi un record mondial en 2024 avec ses batteries XFC (Extreme Fast Charging). Ces dernières pouvaient recharger un véhicule de 0 à 80% en seulement 7,5 minutes, une prouesse qui avait marqué les esprits.
Lundi dernier, l’entreprise a révélé avoir produit ses premiers échantillons A de cellules de batteries tout-solide directement sur sa ligne de production. Ces cellules se distinguent par l’absence totale d’électrolyte liquide, remplacé par un système électrolytique composite organique-inorganique baptisé ESC. Les tests de sécurité réalisés, incluant la pénétration par une aiguille, l’écrasement et les chocs thermiques, n’ont provoqué ni incendie ni explosion. Vous comprenez l’importance de ces résultats quand on sait que la sécurité reste l’une des préoccupations majeures des acheteurs potentiels de véhicules électriques.
Les caractéristiques techniques annoncées par GBT méritent qu’on s’y attarde. La densité énergétique de ces cellules se situe entre 260 et 500 Wh/kg, un chiffre nettement supérieur aux batteries lithium-ion traditionnelles qui plafonnent généralement autour de 200-250 Wh/kg. Concrètement, cette amélioration se traduit par une autonomie accrue, une recharge plus rapide et davantage d’espace disponible dans l’habitacle.
La technologie développée par GBT permet une recharge rapide stable entre 2C et 3C, ce qui représente une avancée notable. Pour vous donner un ordre d’idée, une recharge 2C signifie qu’une batterie peut théoriquement se recharger complètement en 30 minutes. Les tests de cyclage prolongés ont montré une dégradation minimale de la capacité après des cycles répétés de charge et décharge, un point crucial pour la longévité de ces batteries.
Caractéristique
Batteries tout-solide GBT
Batteries lithium-ion classiques
Densité énergétique
260-500 Wh/kg
200-250 Wh/kg
Recharge rapide
2-3C stable
1-1.5C typique
Électrolyte liquide
Aucun
Présent
Sécurité aux tests
Sans feu ni explosion
Risques potentiels
Une stratégie de propriété intellectuelle bien établie
GBT ne mise pas uniquement sur le développement technique. L’entreprise a déposé plus de 50 brevets couvrant l’ensemble de la chaîne technologique des batteries solides. Ces brevets touchent les procédés de fabrication, les équipements, les matériaux électrolytiques, la production de cellules et les systèmes de matériaux. Cette protection intellectuelle extensive témoigne d’une volonté de sécuriser sa position sur un marché qui s’annonce très concurrentiel.
La Commission nationale du développement et de la réforme de Chine (NDRC) a déjà examiné cette technologie et apporte son soutien au projet. Selon les informations relayées par le média chinois NE-Time, GBT vise une production de masse au niveau GWh d’ici 2026, avec une intégration dans des véhicules en circulation la même année.
GAC Group poursuit son propre développement en parallèle
Le groupe GAC, actionnaire principal de GBT, mène également ses propres recherches sur les batteries solides. En novembre dernier, le constructeur a annoncé avoir finalisé sa première ligne de production de batteries tout-solide avec une capacité supérieure à 60 Ah. GAC projette une montée en puissance de la production entre 2027 et 2030.
Les spécifications annoncées par GAC sont ambitieuses : une densité énergétique dépassant les 400 Wh/kg et une autonomie CLTC de plus de 1 000 kilomètres. Ces chiffres placent la barre très haut et illustrent la course technologique qui se joue actuellement en Chine sur ce segment.
Une concurrence mondiale qui s’intensifie
GBT et GAC ne sont pas seuls sur ce créneau prometteur. Plusieurs acteurs majeurs de l’industrie automobile et des batteries ont annoncé leurs propres calendriers de développement pour les batteries solides :
CATL, le géant chinois des batteries, travaille sur sa propre technologie tout-solide
BYD, qui intègre verticalement sa production de batteries
BMW, constructeur allemand réputé pour sa prudence technologique, attend justement la maturité de ces batteries solides avant de franchir le pas. Le groupe bavarois a d’ailleurs fait le choix stratégique de ne pas investir massivement dans les hybrides rechargeables intermédiaires, préférant patienter jusqu’à ce que les batteries solides atteignent le stade de la production industrielle viable.
Des applications qui dépassent l’automobile
Si les véhicules électriques constituent le marché principal visé par GBT, l’entreprise ne limite pas ses ambitions à ce seul secteur. La technologie développée pourrait également trouver des applications dans la robotique et les aéronefs à basse altitude comme les eVTOL (véhicules électriques à décollage et atterrissage vertical). Ces appareils, encore en phase de développement, requièrent des batteries offrant un excellent rapport densité énergétique/poids et une sécurité maximale.
Le passage du laboratoire à la production industrielle représente un tournant pour cette technologie longtemps promise mais jamais concrétisée à grande échelle. Les prochains mois nous diront si GBT tient effectivement ses engagements de calendrier. Si c’est le cas, vous pourriez voir apparaître dès 2027 les premiers véhicules électriques équipés de ces batteries nouvelle génération, offrant une autonomie accrue, des temps de recharge réduits et surtout une sécurité renforcée. Le marché observe avec attention cette transition qui pourrait bien redistribuer les cartes dans l’industrie automobile mondiale.
Rédigé par François Zhang-Ming
J'ai toujours montré un vif intérêt pour les sciences et les technologies dès mon plus jeune âge. Je possède une double culture, chinoise par ma mère et française par mon père mais aussi par mes études, ce qui me permet d'être très familier avec les innovations technologiques de l'extrême orient.
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