Les chiffres de mai 2026 viennent de tomber, et ils méritent qu’on s’y attarde. Selon les données publiées par Benchmark Mineral Intelligence, les ventes mondiales de voitures électriques ont atteint 1,8 million d’unités en mai 2026, portant le total des cinq premiers mois de l’année à 7,5 millions de véhicules. En glissement annuel, la progression est de 3 %, et de 7 % par rapport à avril 2026. Ces chiffres globaux semblent encourageants à première vue, mais ils masquent des réalités très différentes selon les régions du monde. L’Europe tire son épingle du jeu, la Chine peine sur son marché intérieur malgré des exportations records, et l’Amérique du Nord s’enfonce dans une dynamique préoccupante.
Un marché mondial à trois vitesses : le tableau complet
Pour comprendre où en est le marché mondial du véhicule électrique en 2026, voici les données régionales consolidées pour le mois de mai et sur les cinq premiers mois de l’année :
Région
Mai 2026 (millions)
Variation annuelle
Variation mensuelle
Cumul 2026 (millions)
Cumul 2026 vs 2025
Chine
0,99
-9 %
+11 %
3,9
-15 %
Europe
0,42
+23 %
+2 %
2,0
+26 %
Amérique du Nord
0,12
-26 %
+3 %
0,58
-25 %
Reste du monde
0,25
+80 %
+4 %
1,1
+89 %
Total mondial
1,8
+3 %
+7 %
7,5
+0,9 %
Ce tableau résume bien la situation : la croissance globale existe, mais elle repose quasi exclusivement sur l’Europe et, dans une moindre mesure, sur les marchés émergents du “reste du monde”, qui affichent une hausse spectaculaire de 89 % sur l’année. Ces marchés, encore modestes en volume, montrent que l’électrique progresse aussi dans des zones moins médiatisées comme l’Asie du Sud-Est, l’Amérique latine ou le Moyen-Orient.
Avec 420 000 véhicules électriques vendus en mai 2026 et une progression de 23 % en glissement annuel, l’Europe confirme sa position de marché le plus dynamique parmi les grandes zones économiques mondiales. Sur les cinq premiers mois de l’année, la hausse atteint 26 %, un rythme soutenu que Charles Lester, responsable des données chez Benchmark Mineral Intelligence, attribue à deux facteurs principaux : les aides gouvernementales à l’achat et la hausse structurelle du prix de l’essence, renforcée par les tensions persistantes au Moyen-Orient.
Ce qui est particulièrement notable en Europe, c’est la montée en puissance des constructeurs chinois, malgré les droits de douane imposés par l’Union européenne sur les véhicules électriques à batterie (BEV) produits en Chine. Au Royaume-Uni, 32 % des voitures électriques vendues depuis janvier ont été fabriquées en Chine. En Allemagne, ce chiffre s’établit à 14 %, et en France à 10 %. Ces parts de marché illustrent la compétitivité des modèles chinois, même frappés de surtaxes. La réponse de ces constructeurs ne se fait pas attendre : plutôt que d’exporter, ils commencent à produire localement.
Stellantis lancera la production de la Leapmotor B10 dans son usine près de Saragosse (Espagne) au second semestre 2026, avec trois autres modèles Leapmotor attendus dans la foulée. Le groupe envisagerait également d’assembler des véhicules Dongfeng en Europe.
Ford a confirmé des discussions avec Geely pour une cession partielle de son usine de Valence, en Espagne.
Nissan et Chery sont toujours associés à un projet de production à l’usine Nissan de Sunderland, au Royaume-Uni.
SAIC-MG a annoncé la construction d’une nouvelle usine en Espagne, capable de produire jusqu’à 120 000 véhicules par an d’ici 2028.
BYD devrait démarrer sa production en Hongrie fin 2026, bien que ses projets d’usine en Turquie semblent suspendus.
Cette relocalisation de la production traduit une stratégie d’adaptation intelligente face aux barrières douanières européennes. Pour vous, en tant qu’acheteur européen, cela signifie concrètement que les modèles chinois accessibles sur le marché vont progressivement échapper aux surcoûts liés aux tarifs douaniers, ce qui pourrait peser à la baisse sur les prix des électriques dans les prochaines années.
L’Amérique du Nord face à un recul structurel
Avec seulement 120 000 unités vendues en mai 2026 et une chute de 26 % en glissement annuel, l’Amérique du Nord est clairement à contre-courant du reste du monde. Sur les cinq premiers mois de l’année, le recul atteint 25 %. Plusieurs facteurs expliquent cette trajectoire négative : la réduction des ambitions électriques de plusieurs constructeurs, et surtout la suppression du crédit d’impôt fédéral américain à l’achat de véhicules électriques en septembre 2025, une décision politique qui a refroidi une demande déjà fragile.
La légère hausse de 3 % par rapport à avril 2026 ne suffit pas à masquer l’ampleur du recul. Au Canada, une fenêtre s’ouvre néanmoins : un accord de quota tarifaire autorise désormais 49 000 véhicules électriques fabriqués en Chine à entrer sur le territoire canadien à un taux réduit. BYD a confirmé son intention d’entrer sur le marché canadien avant la fin de l’année, avec l’ouverture de plus de 20 concessions à Toronto, Vancouver, Montréal et Calgary. La gamme initiale devrait comprendre l’Atto 3, la Seal, la Dolphin et la Seagull, des modèles déjà bien établis en Europe et en Asie.
La Chine : un marché intérieur en repli, des exportations au sommet
La Chine reste le premier marché mondial en volume avec 990 000 unités vendues en mai 2026, mais la tendance domestique est moins favorable qu’espéré. Sur les cinq premiers mois de l’année, les ventes intérieures accusent un recul de 15 % par rapport à 2025. Ce ralentissement est en partie compensé par un effet positif : les acheteurs chinois se tournent vers des véhicules à batteries plus grandes, stimulés par un programme de subventions qui favorise les modèles à forte capacité énergétique. Résultat, si le nombre d’unités baisse, la demande en matière de batteries se maintient mieux que les chiffres de ventes ne le laissent supposer.
Là où la Chine impressionne vraiment, c’est sur le terrain des exportations. Les exportations de véhicules électrifiés chinois ont atteint près de 450 000 unités en mai 2026, un nouveau record mensuel. BYD mène la danse, suivi de Chery et Geely. L’usine Tesla de Shanghai contribue également de manière significative à ces volumes. Charles Lester résume bien la situation : “Le fossé entre la faiblesse du marché intérieur chinois et la puissance de ses exportations ne cesse de se creuser.” Cette dualité est inédite à cette échelle et repositionne la Chine non plus seulement comme un marché de consommation, mais comme la principale puissance exportatrice mondiale de mobilité électrique.
Ce que ces données vous disent en filigrane, c’est que le marché mondial du véhicule électrique n’évolue plus de façon uniforme. Les dynamiques régionales sont désormais si divergentes qu’un simple chiffre global peut facilement induire en erreur. Si vous suivez ce secteur pour faire un choix d’achat ou simplement comprendre où va l’industrie, regarder les tendances par zone géographique est bien plus instructif que le seul agrégat mondial.
Rédigé par Michael Ptaszek
Je suis un passionné de l'automobile depuis toujours. Ma fascination pour les voitures m'a conduit à explorer en profondeur l'univers de l'automobile, et plus récemment, j'ai fait le grand saut vers les voitures électriques. Cette transition, effectuée il y a plusieurs années, a non seulement renforcé ma passion, mais m'a également offert une perspective unique sur cette technologie en plein essor. Animé par le désir de partager mes connaissances et expériences, je me suis engagé à aider les autres à comprendre les subtilités et les avantages des voitures électriques.
