Filiale d’Amazon depuis 2020, Zoox n’est pas une startup de plus qui colle des capteurs sur une berline existante. Depuis sa fondation en 2014, l’entreprise a fait le choix de concevoir son robotaxi entièrement depuis zéro : pas de volant, pas de pédales, quatre sièges en vis-à-vis et une symétrie totale qui lui permet de circuler dans les deux sens sans avoir besoin de faire demi-tour. Après un demi-million de trajets effectués principalement à Las Vegas, Zoox dévoile une version remaniée de son véhicule autonome et prépare le lancement de sa production en série dans son usine californienne. Voici ce que vous devez savoir sur ce projet qui sort vraiment des sentiers battus.
Un intérieur repensé pour rendre le voyage sans conducteur vraiment confortable
Monter dans un véhicule où personne ne fait face à la route, c’est une expérience mentalement déstabilisante pour la plupart des gens. Vous vous retrouvez face à un inconnu, genoux presque touchants, dans une cabine dont la configuration rappelle un compartiment de train — mais sans fenêtre avant et sans filet de sécurité humain visible. Zoox a clairement réfléchi à cette dimension psychologique. La nouvelle version du robotaxi adopte une palette chromatique sobre : sièges vert aloe monochrome et revêtements gris pierre, loin des teintes criardes que certains constructeurs utilisent pour signaler leur modernité. L’objectif affiché est de créer un environnement « calme », selon les mots de l’entreprise elle-même, qui n’exige pas constamment l’attention du passager.
Cette sobriété n’est pas seulement esthétique. Elle a une fonction pratique directe : faciliter la détection des objets oubliés dans l’habitacle. Le plancher est désormais équipé de rainures antidérapantes, et un pad de recharge sans fil est intégré pour les appareils personnels. Les sièges gagnent en rembourrage — parce qu’un véhicule autonome ne vous protège pas des nids-de-poule — et les porte-gobelets ont été élargis pour éviter qu’un freinage algorithmiquement correct mais physiquement brusque ne transforme votre café en incident. L’écran tactile central gagne également en luminosité. Chris Stoffel, directeur du design industriel chez Zoox, résume la philosophie ainsi : « Les passagers peuvent se détendre et profiter de l’espace pendant qu’ils sont transportés à travers la ville. » Dans un secteur où Tesla et Xpeng préparent aussi leurs propres robotaxis, Zoox mise sur la qualité de l’expérience à bord plutôt que sur une démonstration technologique visible.
Sièges rembourrés en configuration face-à-face, sans volant ni pédales
Palette de couleurs apaisante : vert aloe et gris pierre
Plancher avec rainures antidérapantes pour faciliter la détection des objets oubliés
Pad de recharge sans fil intégré pour les passagers
Porte-gobelets élargis et écran tactile plus lumineux
Système audio bidirectionnel dans les portes pour la communication avec le support et les secours
Des évolutions extérieures discrètes mais fonctionnellement importantes
Vu depuis le trottoir, le robotaxi Zoox semble inchangé. Mais l’entreprise a retravaillé ses réflecteurs bidirectionnels, qui changent de couleur pour distinguer l’avant de l’arrière du véhicule — une nécessité absolue sur un engin symétrique qui roule indifféremment dans les deux sens. Ces réflecteurs ont aussi été repositionnés pour améliorer leur visibilité dans les conditions réelles de circulation urbaine, notamment de nuit ou par mauvais temps.
L’évolution la plus significative reste le système audio. Les haut-parleurs intégrés dans les portes passent en mode bidirectionnel : vous pouvez désormais communiquer vocalement avec le support Zoox, mais aussi — et c’est un point crucial — avec les services d’urgence si la situation l’exige. Ce choix pragmatique illustre une vision différente de celle de Tesla avec le Cybercab, qui mise sur la simplification extrême des interfaces. Chez Zoox, on préfère multiplier les canaux de communication pour couvrir les situations imprévues. Dans un contexte urbain réel, avec ses piétons imprévisibles, ses livreurs et ses interventions de police, c’est une approche qui a du sens.
La production en série à Hayward : un cap décisif pour Zoox
L’usine de Hayward, en Californie, est au cœur de l’étape suivante pour Zoox. L’objectif est d’atteindre une cadence de 100 véhicules produits par semaine, un volume destiné à alimenter le déploiement commercial prévu à Las Vegas et dans d’autres villes américaines en 2026, sous réserve des validations réglementaires nécessaires. C’est précisément là que la réalité se complique : passer de quelques dizaines de prototypes roulants à une flotte commerciale de plusieurs milliers d’unités représente un saut industriel que peu d’acteurs ont réussi dans ce secteur.
Le tableau ci-dessous vous donne une vision synthétique des caractéristiques connues du robotaxi Zoox et de son déploiement prévu :
Caractéristique
Détail
Type de véhicule
Robotaxi électrique autonome, sans volant ni pédales
Configuration des sièges
4 places en vis-à-vis
Lieu de production
Hayward, Californie (USA)
Cadence de production visée
100 véhicules par semaine
Trajets effectués à ce jour
Plus de 500 000 trajets
Villes de déploiement prévues en 2026
Las Vegas et autres villes américaines (sous approbation)
Maison mère
Amazon (acquisition en 2020)
Avec plus de 500 000 trajets déjà enregistrés, Zoox dispose d’un volume de données d’apprentissage réel que beaucoup de ses concurrents n’ont pas encore atteint. C’est un avantage tangible, mais pas suffisant pour garantir le succès commercial. Les autorités de régulation américaines restent prudentes face aux déploiements à grande échelle, et les usagers eux-mêmes auront besoin de temps pour intégrer mentalement l’idée de monter dans un véhicule où l’absence de conducteur n’est pas une anomalie, mais le principe même du service. Ce n’est pas la technologie qui sera le principal obstacle à surveiller dans les prochains mois : c’est la confiance, qui se construit trajet après trajet, incident après incident géré correctement, et communication transparente à l’appui.
Rédigé par Michael Ptaszek
Je suis un passionné de l'automobile depuis toujours. Ma fascination pour les voitures m'a conduit à explorer en profondeur l'univers de l'automobile, et plus récemment, j'ai fait le grand saut vers les voitures électriques. Cette transition, effectuée il y a plusieurs années, a non seulement renforcé ma passion, mais m'a également offert une perspective unique sur cette technologie en plein essor. Animé par le désir de partager mes connaissances et expériences, je me suis engagé à aider les autres à comprendre les subtilités et les avantages des voitures électriques.
