Les discussions entre Ford et le géant chinois BYD prennent forme autour d’un accord potentiel d’approvisionnement en batteries pour véhicules hybrides. Cette négociation s’inscrit dans la stratégie de repositionnement du constructeur américain, qui privilégie désormais les modèles hybrides et les véhicules électriques à autonomie étendue plutôt que les voitures électriques grand format.
Les contours d’un partenariat stratégique entre Ford et BYD
Selon les informations rapportées par The Wall Street Journal, les négociations portent sur la fourniture de batteries destinées exclusivement aux modèles hybrides commercialisés en dehors du territoire américain. Les sources proches du dossier indiquent que Ford importerait ces batteries BYD vers ses installations européennes et internationales, notamment en Allemagne, en Espagne, en Thaïlande ou en Turquie.
Les modalités précises de cet accord restent en cours de définition, et les négociations pourraient encore échouer. Un porte-parole de Ford s’est contenté de déclarer que l’entreprise “discute avec de nombreuses sociétés sur différents sujets”, sans fournir de détails supplémentaires. BYD a pour sa part refusé de commenter ces informations.
Le repositionnement stratégique de Ford vers l’hybride
Cette négociation intervient après l’annonce par Ford de l’arrêt de production du F-150 Lightning entièrement électrique, dans le cadre d’une refonte majeure de sa stratégie Ford+. Le constructeur de Dearborn subit actuellement une perte financière de 19,5 milliards de dollars liée à cette restructuration, dont la moitié provient de l’abandon du Lightning.
La marque à l’ovale bleu mise désormais sur sa plateforme Universal EV pour développer des modèles plus compacts et abordables. Le premier véhicule issu de cette architecture sera un pickup électrique de taille moyenne, proposé à partir de 30 000 dollars. En attendant le déploiement de ces nouveaux modèles, Ford développe activement sa gamme de véhicules hybrides et de modèles électriques à autonomie étendue (EREV).
La domination chinoise sur le marché des batteries
Cette collaboration potentielle avec BYD ne constitue pas une première pour Ford. Le constructeur américain utilise déjà la technologie du chinois CATL dans son usine BlueOval Battery Park du Michigan, dont la production doit débuter cette année. Par ailleurs, Changan Ford, la coentreprise de Ford en Chine, équipe depuis 2020 ses véhicules locaux avec des batteries BYD.
Les deux géants chinois CATL et BYD dominent largement le marché mondial des batteries pour véhicules électriques. Selon SNE Research, ils représentent ensemble plus de 50 % des ventes mondiales en 2024. Cette position de force leur permet de proposer des technologies de pointe à des tarifs compétitifs :
Batteries lithium fer phosphate (LFP) pour les segments d’entrée et milieu de gamme
Ce rapprochement avec BYD soulève des questions stratégiques pour Ford, notamment dans un contexte de tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine. En limitant l’utilisation de ces batteries aux marchés extérieurs, Ford évite les complications réglementaires américaines tout en bénéficiant de l’expertise technologique chinoise.
Jim Farley, PDG de Ford, a confirmé lors du Salon de Detroit sa volonté d’étendre la gamme hybride et EREV de la marque, s’appuyant sur le succès commercial du F-150 hybride. Cette stratégie pragmatique permet à Ford de maintenir sa compétitivité tout en préparant sa transition vers l’électrique sur des segments plus accessibles.
L’accord avec BYD, s’il se concrétise, garantirait à Ford un approvisionnement stable en batteries pour ses futurs modèles hybrides internationaux. Cette sécurisation des chaînes d’approvisionnement devient cruciale alors que la demande en batteries ne cesse de croître et que les capacités de production restent limitées en dehors de l’Asie.
Rédigé par Alexandra Dujonc
Après des études en ingénierie électrique, j'ai travaillé sur des projets de recherche et de développement visant à améliorer la capacité de recharge des voitures électriques dont j'en ai fait ma spécialité ! Je mets à votre disposition mes connaissances approfondies sur le sujet de la recharge électrique.
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