Les résultats d’une enquête menée par Alphabet France et YouGov fin février 2025 sont sans appel : près de deux Français sur trois rejettent la directive européenne qui prévoit l’arrêt des ventes de véhicules essence et diesel neufs d’ici 2035. Ce sondage, réalisé auprès d’un échantillon représentatif de 1 063 personnes, révèle un fossé grandissant entre les ambitions politiques européennes et les attentes concrètes des automobilistes français.
Un rejet massif qui transcende les catégories sociales
Le chiffre est frappant : 62% des Français interrogés s’opposent frontalement à cette mesure phare de la transition énergétique européenne. Cette résistance dépasse largement le simple clivage politique pour s’ancrer dans des préoccupations quotidiennes. Seul un Français sur quatre (24%) se déclare favorable à cette interdiction programmée.
L’étude met en lumière une réalité souvent sous-estimée par les décideurs : la voiture reste un outil indispensable pour une majorité de Français, particulièrement dans les zones rurales et périurbaines où les alternatives de mobilité sont limitées. La perspective d’une transition forcée vers l’électrique cristallise des inquiétudes légitimes autour de l’autonomie des véhicules, de l’accessibilité des infrastructures de recharge et surtout du coût d’acquisition encore prohibitif des modèles électriques.
Le facteur générationnel : un clivage marqué entre jeunes et seniors
Le rapport à la transition électrique varie considérablement selon l’âge des répondants. Les données révèlent un gradient d’opposition qui s’accentue avec l’âge :
Les 18-24 ans : seulement 29% d’opposition à la fin du thermique
Les 25-34 ans : 42% de réticence face à la directive européenne
Les 35-44 ans : 56% de rejet de la mesure
Les 45-54 ans : 62% d’opposition
Les 55 ans et plus : 80% de refus catégorique
Cette fracture générationnelle s’explique par plusieurs facteurs. Les jeunes générations, plus sensibilisées aux enjeux environnementaux dès leur plus jeune âge, perçoivent davantage la nécessité d’une mobilité décarbonée. Les seniors, quant à eux, ont développé des habitudes de conduite ancrées sur plusieurs décennies avec des véhicules thermiques et expriment une réticence naturelle au changement, amplifiée par les inquiétudes liées à l’autonomie et à la fiabilité perçue des nouvelles technologies.
La fracture territoriale : des inégalités qui façonnent les opinions
L’opposition à la fin des véhicules thermiques n’est pas uniforme sur le territoire français. Elle dessine une carte qui reflète les disparités d’accès à la mobilité et aux infrastructures :
Type de territoire
Taux d’opposition
Facteurs explicatifs
Communes rurales et petites villes (-20 000 hab.)
74%
Dépendance automobile élevée, distances importantes
Villes moyennes (20 000 à 100 000 hab.)
66%
Réseau de recharge insuffisant, transports en commun limités
Grandes agglomérations (+100 000 hab.)
51%
Alternatives de mobilité disponibles, meilleure couverture de recharge
Les régions Nord-Est, Nord-Ouest et Sud-Est se distinguent par une opposition particulièrement marquée, avec près de deux tiers des habitants rejetant l’interdiction des moteurs thermiques. Cette répartition n’est pas anodine : elle épouse les contours des zones où la voiture individuelle reste indispensable au quotidien en raison des distances domicile-travail plus importantes et d’un maillage de transports publics moins dense.
Les freins persistants à l’adoption massive des voitures électriques
Malgré les progrès technologiques, plusieurs barrières majeures expliquent les réticences des Français :
Le prix d’achat demeure le premier obstacle. Même avec les aides gouvernementales, le surcoût moyen de 10 000 à 15 000 euros par rapport à un véhicule thermique équivalent reste dissuasif pour de nombreux ménages. L’électrique reste perçu comme une solution pour foyers aisés, accentuant le sentiment d’une écologie punitive.
L’autonomie des batteries continue d’alimenter “l’anxiété de la panne”. Si les modèles récents proposent des autonomies théoriques de 400 à 600 kilomètres, les performances réelles en conditions hivernales ou sur autoroute peuvent chuter significativement, renforçant les inquiétudes pour les longs trajets.
Le réseau de recharge progresse mais demeure inégalement réparti. La France compte aujourd’hui près de 100 000 points de charge publics, mais leur distribution privilégie les zones urbaines et les grands axes, délaissant les territoires ruraux où vivent pourtant les opposants les plus farouches à la fin du thermique.
Des alternatives à explorer pour une transition plus acceptable
Face à cette opposition massive, plusieurs pistes émergent pour faciliter une transition énergétique qui ne laisserait personne au bord de la route :
L’extension des dérogations pour certains carburants synthétiques et biocarburants, permettant à une partie du parc thermique de continuer à circuler avec un impact carbone réduit
Un assouplissement du calendrier pour les zones les moins bien équipées en infrastructures de recharge
Le développement massif d’une offre de véhicules électriques intermédiaires, avec des batteries plus petites mais suffisantes pour 90% des trajets quotidiens, à des prix accessibles (moins de 25 000 euros)
Le débat autour de l’hybride rechargeable illustre cette recherche de compromis. Cette technologie, initialement vue comme transitoire, pourrait bénéficier d’une extension de sa commercialisation au-delà de 2035 si les constructeurs parviennent à démontrer sa pertinence environnementale en usage réel.
Cette opposition massive des Français ne traduit pas nécessairement un rejet de la transition écologique en tant que telle, mais plutôt une inquiétude légitime quant à ses modalités pratiques. L’étude révèle en filigrane une demande claire : celle d’une transition progressive, tenant compte des réalités territoriales et des contraintes économiques des ménages. Le défi pour les décideurs européens sera de concilier l’urgence climatique avec ces attentes sociétales, au risque sinon d’alimenter une fracture durable entre citoyens et politiques environnementales.
Rédigé par Philippe Moureau
Quadragénaire passionné de voitures électriques. Je m'intéresse à la transition énergétique et à la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre. Je suis un véritable passionné de voitures électriques et un défenseur de l'environnement.
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