Absent du marché européen depuis quelques années, le Jeep Cherokee prépare son grand retour sous les traits d’un SUV électrique revu de fond en comble. Cette cinquième génération marque un tournant majeur pour ce modèle emblématique qui, paradoxalement, était devenu le plus ancien de la gamme malgré son statut de fer de lance historique sur le marché américain.
Stellantis mise gros sur cette renaissance. Après le lancement du Wagoneer S, la marque américaine accélère sa transition électrique avec plusieurs nouveautés programmées : le Compass nouvelle génération, le Recon et donc ce Cherokee repensé. Cette stratégie s’inscrit dans l’ambition du groupe de proposer des véhicules électriques dans chaque segment de SUV d’ici la fin de la décennie.
Un positionnement premium avec la plateforme STLA Large
Le choix de la plateforme STLA Large constitue le signal le plus fort de cette montée en gamme. Contrairement au Compass qui s’appuie sur l’architecture STLA Medium partagée avec des modèles généralistes comme le Peugeot 3008, ce nouveau Cherokee partage sa base technique avec le Wagoneer S, positionnant d’emblée le véhicule sur un segment supérieur.
Cette architecture permet des dimensions généreuses. Vous devrez compter sur une longueur comprise entre 4,70 et 4,80 mètres, soit un gain substantiel par rapport aux 4,62 mètres de la génération sortante lancée en 2013. Cette évolution dimensionnelle répond à une logique commerciale claire : le Cherokee doit laisser de la place au Compass redessiné tout en s’imposant face aux références allemandes et japonaises du segment des SUV familiaux premium.
Design : retour aux sources angulaires
Fini le style édulcoré du Cherokee “KL” qui tentait de séduire une clientèle plus large. Cette nouvelle mouture revendique pleinement son ADN Jeep avec des lignes volontairement angulaires qui rappellent l’iconique Cherokee XJ de 1984. Les designers ont privilégié l’affirmation identitaire sur un marché européen des SUV déjà saturé de propositions consensuelles.
Cette approche esthétique tranche avec la tendance générale à l’adoucissement des formes observée chez la concurrence. Jeep parie sur la différenciation stylistique pour se démarquer, quitte à polariser les opinions. Une stratégie risquée mais cohérente avec l’image de marque outdoor et authentique cultivée depuis des décennies.
Gamme de motorisations : l’électrique en tête
L’offre mécanique s’articulera autour de plusieurs choix technologiques selon les marchés. En Europe, seules les versions électriques seront commercialisées, conformément à la stratégie de décarbonation de Stellantis sur le Vieux Continent. Cette restriction géographique s’explique par les réglementations environnementales de plus en plus strictes et les interdictions de vente de véhicules thermiques programmées dès 2035.
Sur d’autres marchés, notamment américain, la gamme proposera plusieurs alternatives :
Motorisations hybrides rechargeables combinant essence et électrique
Blocs essence 4 cylindres pour les versions d’entrée de gamme
V6 thermiques pour les marchés encore réticents à l’électrification
Version Trackhawk électrique développant jusqu’à 600 chevaux grâce à une transmission intégrale bi-moteur
Performances électriques : l’héritage du Wagoneer S
La parenté technique avec le Wagoneer S laisse présager des performances électriques convaincantes. La version Trackhawk pourrait reprendre la configuration bi-moteur de 600 chevaux de son grand frère, offrant des accélérations dignes des meilleures sportives tout en conservant les capacités tout-terrain attendues d’un Jeep.
L’autonomie constituera l’autre enjeu majeur. La plateforme STLA Large autorise l’intégration de batteries de grande capacité, potentiellement supérieures à 100 kWh, pour viser les 500 kilomètres d’autonomie WLTP réclamés par la clientèle européenne. Cette performance s’avère indispensable pour concurrencer les BMWiX3, MercedesEQC et autres références premium du segment.
Ce Cherokee électrique complète l’offensive Jeep sur le marché européen des SUV électriques. La marque dispose désormais d’une gamme étalée de l’Avenger compact au Wagoneer S haut de gamme, en passant par le Compass familial et ce Cherokee premium. Le Recon viendra ultérieurement combler le créneau des véhicules de loisirs électriques.
Cette montée en gamme du Cherokee répond aussi à une nécessité économique. Les marges sur les véhicules électriques premium permettent d’amortir plus facilement les investissements colossaux liés à la transition énergétique. Stellantis reproduit ainsi la recette appliquée avec succès sur d’autres modèles du groupe, privilégiant la rentabilité à la conquête de parts de marché à tout prix.
Le Cherokee électrique devrait faire ses débuts commerciaux courant 2025, marquant le retour d’un nom mythique sur le marché européen sous une forme totalement repensée. Reste à déterminer si cette nouvelle identité saura convaincre une clientèle européenne historiquement attachée aux références allemandes sur ce segment exigeant.
Rédigé par Albert Lecoq
Spécialiste des guides d'achat de voitures électriques, je suis passionné par les nouvelles technologies et je suis un fervent partisan de l'adoption de la technologie électrique et de la mobilité durable.
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