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Ce pick-up électrique a survécu à un ouragan : il redémarre comme si de rien n’était

Philippe Moureau

Aujourd’hui, je vais vous parler d’un événement qui a non seulement surpris les propriétaires de Rivian, mais qui a également démontré la robustesse impressionnante du R1T face aux forces de la nature.

Un pick-up électrique à l’épreuve des intempéries

Le Rivian R1T, fleuron de la marque américaine, s’est récemment distingué dans des circonstances pour le moins inhabituelles. À Asheville, en Caroline du Nord, un propriétaire de R1T a vécu une expérience qui restera gravée dans les annales de l’automobile électrique.

Joshua Vincent Sauer, le propriétaire en question, avait garé son véhicule près d’un U-Haul le jeudi soir, juste avant que l’ouragan Helene ne frappe la région. Lorsqu’il est revenu le samedi pour récupérer son pick-up, il a eu la surprise de le découvrir à plus de 45 mètres de son emplacement initial, près d’une pharmacie Walgreens locale.

Le R1T avait été littéralement emporté par les eaux de crue. Malgré ce périple forcé, le véhicule présentait des signes de vie encourageants. Les poignées de porte répondaient, indiquant que le système électrique était toujours fonctionnel. Et quand Sauer est monté à bord, le pick-up a démarré “comme si de rien n’était”, selon ses propres mots.

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Des performances tout-terrain exceptionnelles

Cette mésaventure met en lumière les capacités tout-terrain du Rivian R1T, qui ne sont pas uniquement théoriques. Voici quelques-unes de ses caractéristiques impressionnantes :

  • Capacité à traverser des cours d’eau jusqu’à 90 cm de profondeur
  • Aptitude à gravir des pentes à 100% d’inclinaison
  • Garde au sol de plus de 35 cm
  • Accélération de 0 à 100 km/h en seulement 3,1 secondes

Ces spécifications ne sont pas de simples chiffres sur le papier. L’incident d’Asheville prouve que le R1T est véritablement conçu pour affronter des conditions extrêmes. Rivian a passé des années à tester son pick-up électrique dans diverses situations, du transport de matériel lourd à la traversée de terrains accidentés.

L’avenir de la mobilité tout-terrain électrique

L’épisode du R1T survivant à l’ouragan Helene soulève des questions intéressantes sur l’avenir des véhicules tout-terrain électriques. Si un pick-up électrique peut résister à de telles conditions, quelles sont les implications pour l’industrie automobile dans son ensemble ?

Les constructeurs traditionnels de véhicules tout-terrain devront peut-être revoir leur copie face à ces nouveaux concurrents électriques. La combinaison de performances exceptionnelles, de robustesse et de respect de l’environnement pourrait bien redéfinir les standards du segment.

De plus, cet incident met en lumière un avantage inattendu des véhicules électriques en situation de catastrophe naturelle. Alors que les stations-service traditionnelles étaient hors service, Sauer a pu trouver une borne de recharge Electrify America fonctionnelle dans un Sam’s Club local, ainsi qu’un Superchargeur Tesla dans un parc voisin.

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Les défis à venir pour les véhicules électriques tout-terrain

Malgré cette démonstration impressionnante, il reste des défis à relever pour les véhicules électriques tout-terrain. L’autonomie en conditions difficiles, la disponibilité des infrastructures de recharge dans les zones reculées et la durabilité à long terme des batteries face à des utilisations extrêmes sont autant de points qui nécessiteront une attention particulière.

Les constructeurs devront également travailler sur la perception du public. Bien que des incidents comme celui du R1T d’Asheville contribuent à renforcer la confiance, de nombreux consommateurs restent sceptiques quant à la capacité des véhicules électriques à remplacer leurs homologues thermiques dans des conditions extrêmes.

L’impact sur l’industrie automobile

L’exploit du Rivian R1T ne passera pas inaperçu dans l’industrie automobile. Il est probable que d’autres constructeurs intensifient leurs efforts pour développer des véhicules électriques capables de rivaliser en termes de robustesse et de performances tout-terrain.

Cette tendance pourrait accélérer la transition vers l’électrique dans des segments traditionnellement dominés par les moteurs thermiques, comme les pick-ups et les SUV. Les consommateurs, voyant que les véhicules électriques peuvent non seulement égaler mais parfois surpasser leurs équivalents à essence en termes de capacités, pourraient être plus enclins à franchir le pas.

De plus, cet événement souligne l’importance de la sécurité dans le développement des véhicules électriques. Rivian a d’ailleurs récemment obtenu la distinction “Top Safety Pick+” de l’IIHS pour son R1T 2024, devenant ainsi le seul pick-up aux États-Unis à recevoir cette récompense cette année-là.

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En fin de compte, l’histoire du Rivian R1T survivant à l’ouragan Helene n’est pas seulement anecdotique. Elle représente un tournant dans la perception des véhicules électriques et pourrait bien être le catalyseur d’une nouvelle ère dans l’industrie automobile, où performance, durabilité et respect de l’environnement ne font qu’un.

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