Tesla a récemment modifié son approche de supervision sécuritaire pour son service de Robotaxi à Austin, Texas. Depuis le 1er septembre 2025, le superviseur de sécurité ne s’installe plus côté passager mais bien derrière le volant. Ce changement coïncide avec l’extension du service aux autoroutes et semble étroitement lié aux nouvelles réglementations texanes plutôt qu’à une évolution purement technique.
Un service qui reste fondé sur le Full Self-Driving supervisé
Le service Robotaxi de Tesla à Austin repose en réalité sur le système Full Self-Driving (FSD) que vous connaissez peut-être déjà. Pendant les deux premiers mois d’exploitation, les employés Tesla supervisant les trajets prenaient place côté passager, un doigt prêt à actionner un bouton d’arrêt d’urgence. Cette configuration présentait des limitations évidentes en termes de contrôle du véhicule, même si les risques restaient modérés sur les routes urbaines à vitesse réduite.
Le FSD existe depuis près de cinq ans et peut théoriquement accomplir la plupart des tâches de conduite. Il demeure néanmoins classé comme un système d’assistance de niveau 2 car il ne peut garantir une fiabilité constante sur des dizaines de milliers de kilomètres. Tesla maintient d’ailleurs que le conducteur reste toujours responsable du véhicule, même dans le cadre de son service commercial.
Le timing de ce repositionnement n’est probablement pas fortuit. La loi SB 2807 du Sénat du Texas est entrée en vigueur le 1er septembre 2025, introduisant un cadre réglementaire plus strict pour les systèmes de conduite automatisée. Auparavant, le Texas autorisait des tests relativement permissifs sous l’ancienne loi SB 2205 de 2017, qui permettait l’exploitation sans conducteur humain sous certaines conditions basiques.
La nouvelle législation impose des exigences plus rigoureuses pour les opérations véritablement autonomes :
Rapports obligatoires sur les données de sécurité
Plans d’interaction avec les services d’urgence
Capacité démontrée à atteindre un “état de risque minimal” en cas de défaillance
Qualification selon les standards SAE de niveau 4 ou 5 d’autonomie
Le repositionnement stratégique vers le niveau 2
En déplaçant le superviseur au siège conducteur, Tesla transforme efficacement son service en système de niveau 2 avec conducteur de sécurité. Cette manœuvre permet à l’entreprise de contourner les exigences plus strictes du niveau 4, qui interdisent toute supervision humaine. Le constructeur peut ainsi poursuivre l’exploitation de son “Robotaxi” sans avoir à démontrer une véritable autonomie de niveau supérieur.
Cette approche révèle que le service Tesla reste essentiellement du FSD supervisé avec une interface logicielle de gestion des courses. La différence avec un service Uber utilisant des véhicules Tesla équipés du FSD devient alors ténue, si ce n’est l’appartenance des véhicules à la flotte de Tesla.
Cette évolution met en lumière l’écart qui persiste entre Tesla et des concurrents comme Waymo dans le domaine de la conduite autonome. Waymo opère ses véhicules sans conducteur de sécurité dans plusieurs villes américaines, après avoir accumulé des millions de kilomètres d’essais et publié des données de désengagement détaillées.
Critère
Tesla Robotaxi
Waymo
Niveau d’autonomie
Niveau 2 supervisé
Niveau 4
Supervision humaine
Conducteur de sécurité obligatoire
Aucune supervision
Données publiques
Limitées
Millions de kilomètres documentés
Pour que Tesla puisse légitimement revendiquer une avancée significative dans le domaine des Robotaxis, l’entreprise devrait démontrer la capacité de son système à fonctionner sans supervision humaine. Cela nécessiterait une amélioration substantielle du FSD et la publication de données de sécurité transparentes sur plusieurs millions de kilomètres, à l’image de ce que propose déjà la concurrence depuis plusieurs années.
Rédigé par Philippe Moureau
Quadragénaire passionné de voitures électriques. Je m'intéresse à la transition énergétique et à la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre. Je suis un véritable passionné de voitures électriques et un défenseur de l'environnement.
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