Vous l’avez sans doute entendu ces dernières années : Volvo s’était fixé l’objectif ambitieux de devenir une marque 100% électrique d’ici 2030. Un pari audacieux qui avait fait grand bruit dans l’industrie automobile. Mais voilà que le constructeur suédois vient de revoir ses plans, dans un revirement qui soulève de nombreuses questions sur l’avenir de la mobilité électrique.
Un objectif revu à la baisse : entre 90% et 100% de véhicules électrifiés
Volvo annonce désormais viser entre 90% et 100% de ventes de véhicules électrifiés d’ici la fin de la décennie. Une nuance importante qui laisse la porte ouverte aux véhicules hybrides rechargeables (PHEV) et même à quelques modèles hybrides légers.
Ce changement de cap s’explique par plusieurs facteurs :
Un déploiement des infrastructures de recharge plus lent que prévu
La réduction ou suppression des incitations à l’achat dans certains pays
L’introduction de nouvelles taxes sur les véhicules électriques importés
Jim Rowan, PDG de Volvo Cars, affirme que la marque reste convaincue que “l’avenir est électrique”. Néanmoins, il reconnaît que “la transition vers l’électrification ne sera pas linéaire, les clients et les marchés adoptant des rythmes différents”.
Malgré ce recul apparent, Volvo continue d’investir massivement dans l’électrification. La marque propose déjà cinq modèles 100% électriques : l’EX40, l’EC40, l’EX30, l’EM90 et l’EX90. Cinq autres sont en développement.
L’EX30, notamment, connaît un succès prometteur. Lancé en janvier dernier, il s’est déjà hissé à la troisième place des ventes de véhicules électriques en Europe. Avec un prix de base fixé à 34 950 dollars aux États-Unis, il s’impose comme l’un des modèles électriques les plus abordables du marché.
Volvo mise également beaucoup sur l’EX90, son grand SUV électrique haut de gamme. La production a démarré en juin dans l’usine américaine de Caroline du Sud, et les premières livraisons sont prévues pour ce mois de septembre.
Les défis de l’électrification à grande échelle
Le revirement de Volvo met en lumière les obstacles que rencontre l’industrie automobile dans sa transition vers l’électrique. Le constructeur n’est d’ailleurs pas le seul à revoir ses ambitions : Ford, General Motors et Mercedes-Benz ont récemment fait des annonces similaires.
Parmi les principaux défis :
Le développement des infrastructures de recharge, jugé trop lent dans de nombreux pays
La volatilité des politiques publiques en matière d’incitations à l’achat
Les tensions géopolitiques et leurs impacts sur les chaînes d’approvisionnement
La question des taxes sur les véhicules importés est particulièrement épineuse. Les États-Unis ont annoncé une taxe de 100% sur les voitures électriques en provenance de Chine, tandis que l’Europe envisage une surtaxe de 36,3%. Ces mesures pourraient avoir un impact significatif sur les prix et la disponibilité de certains modèles, comme l’EX30 de Volvo, actuellement produit en Chine.
Pour contourner ce problème, Volvo prévoit de délocaliser une partie de la production de l’EX30 en Belgique. Une décision qui illustre bien les enjeux géopolitiques et économiques liés à la transition électrique.
Quel impact sur les objectifs environnementaux ?
Ce changement de stratégie s’accompagne d’une révision des objectifs de réduction des émissions de CO2 de Volvo. L’entreprise vise désormais une réduction de 65% à 75% des émissions par véhicule d’ici 2030 (par rapport à 2018), contre 75% précédemment.
Pour 2025, l’objectif passe de 40% à une fourchette de 30% à 35% de réduction. Ces ajustements soulèvent des questions sur la capacité de l’industrie automobile à atteindre les objectifs climatiques fixés par les accords internationaux.
Volvo assure néanmoins continuer à travailler avec ses fournisseurs pour réduire les émissions de CO2 sur l’ensemble de sa chaîne de valeur. Un défi de taille quand on sait que la fabrication des batteries reste l’un des principaux points noirs environnementaux des véhicules électriques.
Le revirement de Volvo, comme celui d’autres constructeurs historiques, pourrait avoir des conséquences inattendues sur le marché. Il pourrait notamment offrir un avantage compétitif aux constructeurs 100% électriques comme Tesla ou Rivian, qui n’ont pas à gérer la complexité d’une transition progressive.
Cette situation soulève également des questions sur le rôle des pouvoirs publics dans la transition énergétique du secteur automobile. Volvo appelle d’ailleurs à des “politiques gouvernementales plus fortes et plus stables” pour soutenir le passage à l’électrique.
Malgré ces ajustements, l’électrification du parc automobile semble inéluctable à long terme. La question n’est plus de savoir si elle aura lieu, mais plutôt à quel rythme et avec quelles conséquences pour l’industrie et les consommateurs.
En fin de compte, le cas Volvo illustre parfaitement les défis complexes auxquels fait face l’industrie automobile dans sa quête d’une mobilité plus durable. Entre ambitions environnementales, réalités économiques et contraintes technologiques, le chemin vers une mobilité 100% électrique s’annonce encore long et sinueux.
Rédigé par Albert Lecoq
Spécialiste des guides d'achat de voitures électriques, je suis passionné par les nouvelles technologies et je suis un fervent partisan de l'adoption de la technologie électrique et de la mobilité durable.
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