Le nouveau Land Rover Freelander 8 ne se contente pas de séduire par son style rétro-futuriste aperçu pour la première fois en mars 2026. Des photos récemment partagées sur le réseau social chinois Weibo laissent entrevoir un habitacle à six places qui s’apparente davantage à un salon privé volant qu’à celui d’un SUV traditionnel. Un positionnement pensé pour conquérir deux marchés très distincts : la Chine, où l’opulence reste une valeur sûre, et l’Occident, où la concurrence allemande règne depuis des décennies.
Un habitacle pensé pour les passagers arrière avant tout
Les images publiées par le compte Weibo Wenfei – The Wanderer révèlent ce que beaucoup attendaient : les sièges avant ne sont pas nécessairement les mieux lotis. Les passagers de la deuxième rangée bénéficient de fauteuils capitaine à inclinaison “zéro gravité”, un terme emprunté au secteur aéronautique qui désigne une position allongée calquée sur celle adoptée par les astronautes au décollage pour répartir les contraintes corporelles. Ces fauteuils intègrent des fonctions de chauffage, de ventilation et de massage, le tout enveloppé dans une ambiance lumineuse aux teintes violettes, à la frontière du rose fuchsia selon les réglages.
Au plafond, un écran de divertissement orienté vers les passagers arrière leur permet de s’isoler totalement du monde extérieur. Tables de type avion, réfrigérateur intégré, éclairage d’ambiance modulable : l’ensemble forme un cocon qui ne manquera pas de diviser les avis. Certains y verront une démesure assumée, d’autres une réponse cohérente aux attentes d’une clientèle chinoise haut de gamme habituée à ce niveau d’équipement chez des concurrents comme Voyah ou Li Auto.
Une planche de bord entre haute technologie et horlogerie suisse
À l’avant, l’environnement du conducteur ne fait pas non plus dans la sobriété. L’élément central est un écran panoramique de 46,3 pouces (soit environ 118 cm) qui s’étire sur toute la largeur du tableau de bord, secondé par un écran tactile central LED de 15,6 pouces. Ces deux surfaces d’affichage constituent l’ossature numérique du véhicule, mais JLR a tenu à ne pas tout sacrifier sur l’autel du digital.
Des boutons physiques et des molettes en cristal taillé complètent l’interface, avec une inspiration revendiquée dans l’artisanat horloger haut de gamme : le motif “Clous de Paris”, ce guillochage géométrique en forme de pyramides que l’on retrouve sur les cadrans de montres de prestige comme ceux de Cartier ou Patek Philippe. Le résultat, sur les photos disponibles, allie matières nobles et ergonomie pensée pour une utilisation quotidienne, sans tomber dans l’écueil d’un habitacle entièrement virtuel et froid.
Groupe motopropulseur EREV : l’électrique avec filet de sécurité thermique
Sur le plan technique, le Freelander 8 adopte l’architecture EREV (Extended Range Electric Vehicle), c’est-à-dire un véhicule électrique à autonomie étendue. Concrètement, un moteur thermique agit exclusivement comme générateur pour recharger la batterie, sans jamais entraîner les roues directement. C’est une configuration différente d’un hybride rechargeable classique et qui offre une expérience de conduite plus proche du tout-électrique.
Capacité de la batterie : 60,3 kWh
Autonomie électrique annoncée : plus de 217 km (cycle chinois CLTC)
Prolongateur d’autonomie thermique intégré pour les longs trajets
Architecture développée conjointement par Chery et Jaguar Land Rover
Il convient de nuancer l’autonomie électrique annoncée : le cycle CLTC utilisé en Chine est généralement plus généreux que le cycle WLTP européen, qui serait probablement plus proche des 170 à 185 km en conditions réelles selon les conditions climatiques et le style de conduite. Reste que pour un grand SUV de luxe, cette plage d’autonomie électrique est tout à fait honorable et couvre largement les besoins d’un usage urbain et périurbain quotidien.
Un SUV né d’un partenariat sino-britannique pour viser le monde entier
Derrière ce Freelander 8 se cache une alliance industrielle entre Jaguar Land Rover et le groupe chinois Chery, une joint-venture qui permet à JLR d’accéder aux technologies de batteries et d’électrification développées en Chine, tout en apportant son savoir-faire en matière de design, de dynamique et d’image de marque premium. Ce type de coopération est devenu presque incontournable pour les constructeurs occidentaux souhaitant rester compétitifs sur le segment des SUV électriques et hybrides rechargeables en Asie.
Pour le marché européen, le positionnement du Freelander 8 face aux BMW X5, Mercedes GLE ou Audi Q7 hybrides rechargeables reste à confirmer sur le plan tarifaire. Mais avec un habitacle de cette facture et une architecture EREV qui rassure les acheteurs encore hésitants à passer au tout-électrique, JLR dispose d’arguments sérieux. Pour beaucoup d’automobilistes, un véhicule comme celui-ci représente une étape de transition pragmatique vers la mobilité 100 % électrique : on profite de la quasi-totalité des trajets en mode zéro émission, sans l’anxiété liée à l’autonomie sur les longs trajets.
Rédigé par François Zhang-Ming
J'ai toujours montré un vif intérêt pour les sciences et les technologies dès mon plus jeune âge. Je possède une double culture, chinoise par ma mère et française par mon père mais aussi par mes études, ce qui me permet d'être très familier avec les innovations technologiques de l'extrême orient.
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