Bloomberg Intelligence vient de publier un rapport comparatif entre Tesla et Waymo qui fait déjà polémique dans l’industrie automobile. L’analyse, censée démontrer l’avance technologique de Tesla dans le domaine de la conduite autonome, présente selon plusieurs experts des données biaisées et des comparaisons trompeuses. Cette publication intervient au moment où Tesla s’apprête à lancer son service de robotaxis à Austin, au Texas.
Les données de sécurité Tesla remises en question
Le rapport de Bloomberg s’appuie principalement sur les statistiques de sécurité trimestrielles publiées par Tesla, connues sous le nom d’“Autopilot Safety Report”. Ces données, largement critiquées par les analystes indépendants, présentent plusieurs biais méthodologiques importants qui faussent les comparaisons.
Tesla comptabilise uniquement les accidents déclenchant le déploiement des airbags ou des prétensionneurs de ceintures de sécurité. Cette méthode exclut de facto une grande partie des incidents mineurs : accrochages légers, impacts contre les bordures de trottoir, et nombreux dysfonctionnements des systèmes d’aide à la conduite. À titre de comparaison, la NHTSA (Administration nationale américaine de la sécurité routière) indique que seulement 18% des accidents rapportés par la police impliquent un déploiement d’airbag.
Tesla mélange les données d’Autopilot et de FSD, deux systèmes de niveau 2 nécessitant une surveillance constante du conducteur
L’Autopilot fonctionne principalement sur autoroutes, où le taux d’accidents par kilomètre est naturellement plus faible qu’en ville
Les conducteurs corrigent régulièrement les systèmes pour éviter les accidents, sans que ces interventions soient comptabilisées
Tesla n’a pas connaissance de tous les accidents impliquant l’Autopilot en raison de lacunes dans la transmission des données télématiques
Bloomberg affirme que Tesla serait “10 fois plus sûr” que Waymo en se basant sur ces statistiques controversées. Cette conclusion pose problème car elle compare des données fondamentalement différentes. Les statistiques de Waymo incluent tous les incidents rapportés par la police, soit un périmètre beaucoup plus large que celui retenu par Tesla.
Le rapport présente également des incohérences dans le comptage des kilomètres parcourus. Bloomberg crédite Tesla de 3 milliards de miles (4,8 milliards de kilomètres) de données collectées depuis le lancement, en incluant tous les kilomètres parcourus avec le système FSD sous supervision humaine. Pour Waymo, seuls 35 millions de kilomètres sont mentionnés, correspondant uniquement aux trajets en autonomie complète à San Francisco, alors que l’entreprise totalise plus de 114 millions de kilomètres sur l’ensemble de ses marchés.
Le coût des véhicules autonomes sous la loupe
L’analyse économique de Bloomberg suggère que les véhicules Tesla seraient environ 7 fois moins chers que ceux de Waymo. Cette comparaison ignore un élément crucial : les véhicules Tesla ne fonctionnent pas réellement en mode autonome. Le constructeur utilise massivement la téléopération pour son lancement à Austin, avec potentiellement un ratio d’un opérateur pour un véhicule.
Aspect
Tesla
Waymo
Niveau d’autonomie réel
Supervision humaine obligatoire
Conduite autonome complète
Zone d’opération
Géolocalisée (Austin)
Plusieurs villes américaines
Téléopération
Usage intensif confirmé
Usage limité et transparent
Impact sur la perception publique et réglementaire
Ce rapport Bloomberg arrive à un moment critique où Tesla cherche à redorer son image après des années de promesses non tenues concernant la conduite autonome. Les partisans de Tesla partagent massivement ces données sur les réseaux sociaux, y compris Elon Musk lui-même, pour justifier le lancement imminent du service de robotaxis.
L’enjeu dépasse la simple guerre de communication entre constructeurs. Les données erronées peuvent influencer les décisions réglementaires et la perception du grand public sur la sécurité des véhicules autonomes. Tesla ne propose actuellement qu’un service similaire à ce que Waymo opère depuis plusieurs années, mais avec un niveau de maturité technologique apparemment inférieur.
Les experts du secteur appellent Bloomberg à publier une correction de ce rapport, jugeant les erreurs trop importantes pour être accidentelles. Cette polémique illustre la difficulté d’évaluer objectivement les performances des technologies de conduite autonome quand les constructeurs contrôlent la diffusion des données de performance et de sécurité.
Rédigé par Albert Lecoq
Spécialiste des guides d'achat de voitures électriques, je suis passionné par les nouvelles technologies et je suis un fervent partisan de l'adoption de la technologie électrique et de la mobilité durable.
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