Le constructeur coréen étudie le développement d’une EV1 pour concurrencer directement la Renault 5 E-Tech sur le segment des citadines électriques. Cette stratégie s’inscrit dans une démarche plus large visant à démocratiser l’accès aux véhicules électriques urbains, alors que le marché européen montre un appétit croissant pour ces modèles compacts et abordables.
L’annonce intervient dans un contexte particulièrement dynamique, où des modèles comme la Renault 5 E-Tech ont démontré que les Européens étaient prêts à adopter massivement les petites voitures électriques urbaines, à condition qu’elles offrent un rapport qualité-prix attractif et des performances adaptées aux trajets citadins.
Une gamme électrique qui s’étend vers le bas
David Hilbert, responsable marketing de Kia Europe, a confirmé à nos confrères d’Autocar que la marque étudie sérieusement le lancement d’un équivalent électrique de la Picanto actuelle. “Toute l’industrie cherche comment rendre les véhicules électriques plus accessibles. Nous faisons évidemment de même”, explique-t-il, ajoutant avec malice que “l’EV2 s’appelle ainsi pour une raison”.
Cette déclaration laisse peu de place au doute : Kia a délibérément laissé de l’espace dans sa nomenclature pour une EV1 encore plus compacte. Le positionnement serait logique, puisque l’EV2 actuelle adopte déjà une esthétique de crossover avec une hauteur et un encombrement supérieurs aux citadines traditionnelles, bien qu’elle reste dans le segment B européen.
La future EV1 se distinguerait de l’EV2 par une batterie plus petite, permettant de réduire significativement le prix de vente. Alors que l’EV2 propose une version longue autonomie atteignant près de 450 kilomètres WLTP grâce à sa batterie de 62 kWh, une citadine urbaine n’a pas besoin d’une telle capacité.
Les caractéristiques probables de l’EV1 pourraient s’articuler autour des éléments suivants :
Batterie de base similaire à celle de l’Inster (42 kWh)
Autonomie comprise entre 250 et 300 kilomètres WLTP
Dimensions inférieures à 4 mètres de longueur
Prix de vente positionné sous la barre des 25 000 euros
La réglementation européenne comme catalyseur
L’Union européenne devrait finaliser d’ici la fin janvier 2026 sa réglementation sur les “E-cars”, une nouvelle catégorie de véhicules qui pourrait permettre aux constructeurs d’alléger certains équipements de sécurité active pour proposer des prix plus attractifs. Alex Papapetropoulos, responsable produit et prix chez Kia Europe, confirme que le constructeur surveille “très attentivement ce que fait l’UE”.
Cette réglementation pourrait constituer un avantage concurrentiel décisif pour les constructeurs qui sauront s’y adapter rapidement. Kia semble d’ailleurs confiant, affirmant disposer dans son plan produit des “outils qui permettent de s’ajuster et de s’adapter à tout ce qui sera annoncé”.
Malgré l’intérêt évident pour ce segment, Kia reste prudent. David Hilbert précise que “la Picanto reste un modèle important pour nous, et nous continuons d’avoir un volume de ventes très important avec ce modèle”. Cette déclaration souligne le dilemme des constructeurs : cannibaliser leurs propres ventes thermiques ou laisser le champ libre à la concurrence électrique.
La coexistence entre l’EV1 et l’EV2 s’inspirerait du modèle Volkswagen, qui prévoit de commercialiser simultanément les ID. Polo et ID. Cross. Cette approche permet de couvrir différents besoins clients tout en optimisant les coûts de développement grâce aux synergies techniques.
Le succès de cette stratégie dépendra largement de la capacité de Kia à proposer un prix attractif tout en maintenant la qualité et la fiabilité qui font la réputation de la marque. Avec un marché européen de plus en plus réceptif aux petites électriques urbaines, l’EV1 pourrait bien devenir un acteur majeur de la démocratisation de la mobilité électrique en ville.
Rédigé par Michael Ptaszek
Je suis un passionné de l'automobile depuis toujours. Ma fascination pour les voitures m'a conduit à explorer en profondeur l'univers de l'automobile, et plus récemment, j'ai fait le grand saut vers les voitures électriques. Cette transition, effectuée il y a plusieurs années, a non seulement renforcé ma passion, mais m'a également offert une perspective unique sur cette technologie en plein essor. Animé par le désir de partager mes connaissances et expériences, je me suis engagé à aider les autres à comprendre les subtilités et les avantages des voitures électriques.
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