L’Italie vient de franchir une nouvelle étape dans sa transition énergétique avec la mise en service de la centrale solaire Fénix, en Sicile. Développée par le géant espagnol de l’énergie renouvelable Iberdrola, cette installation s’impose désormais comme la plus grande ferme solaire d’Italie, détrônant un site de 170 MW situé à Viterbe, dans le Latium. Voici ce que vous devez savoir sur ce projet, ses caractéristiques techniques et ce qu’il représente réellement pour le mix énergétique italien.
Une puissance de 243 MW au cœur de la Sicile
La centrale Fénix est implantée entre les communes de Centuripe, Paternò et Belpasso, à cheval sur les provinces d’Enna et de Catane, au centre-est de la Sicile. Avec une capacité installée de 243 mégawatts (MW), elle est dimensionnée pour produire près de 400 000 mégawattheures (MWh) d’électricité chaque année, soit de quoi alimenter l’équivalent de plus de 140 000 foyers italiens. Pour mettre ce chiffre en perspective, c’est sensiblement la consommation résidentielle annuelle d’une ville comme Palerme, la capitale sicilienne.
Sur le plan technique, l’installation repose sur plus de 413 000 panneaux solaires bifaciaux, une technologie qui capte la lumière du soleil des deux côtés du panneau — face avant et face arrière — pour maximiser la production, notamment grâce à la lumière réfléchie par le sol. Le raccordement au réseau électrique a nécessité 26 kilomètres de lignes moyenne tension et 9 kilomètres supplémentaires en haute tension. Le chantier a mobilisé plus de 500 personnes au plus fort des travaux, ce qui n’est pas anodin pour une région qui peine parfois à attirer des investissements industriels d’envergure.
Un financement européen et des contrats déjà bouclés avec des entreprises italiennes
La centrale Fénix ne repose pas uniquement sur des promesses : l’essentiel de sa production électrique a d’ores et déjà été vendu à travers des contrats d’achat d’électricité à long terme (PPA – Power Purchase Agreements) conclus avec des entreprises italiennes. Ce modèle contractuel est de plus en plus répandu dans le secteur des énergies renouvelables : il permet aux industriels de sécuriser un prix stable sur plusieurs années, en s’affranchissant partiellement des fluctuations des marchés de gros, tandis que le développeur obtient la visibilité financière nécessaire pour monter un projet de cette taille.
Le financement du projet a été assuré par la Banque européenne d’investissement (BEI), ce qui lui confère une légitimité institutionnelle supplémentaire. Ce type de soutien public européen est souvent déterminant pour débloquer des projets d’infrastructures énergétiques qui, sans cette garantie, resteraient sur le papier pendant des années. La BEI joue un rôle croissant dans l’accélération de la transition énergétique en zone euro, en facilitant l’accès aux capitaux pour des projets dont le retour sur investissement est jugé suffisamment solide mais dont l’horizon est trop long pour séduire seul les marchés privés.
Pourquoi la Sicile est devenue un territoire stratégique pour le solaire à grande échelle
Le choix de la Sicile n’est pas anodin. L’île bénéficie d’un ensoleillement parmi les plus élevés d’Europe, avec un rayonnement solaire global qui dépasse régulièrement les 1 700 kWh par mètre carré et par an dans les zones les plus exposées. À cela s’ajoute une disponibilité foncière relativement importante dans les zones rurales de l’intérieur, là précisément où Fénix a été construit. Cette combinaison en fait un terrain particulièrement favorable au développement de centrales photovoltaïques de grande puissance.
À l’échelle nationale, l’Italie affiche désormais plus de 40 gigawatts (GW) de capacité solaire installée et vise à peu près le double d’ici 2030, conformément à son plan national énergie-climat. Le chemin reste semé d’embûches : les délais d’obtention des permis de construire et les goulets d’étranglement dans les raccordements au réseau freinent encore de nombreux projets. Mais les grandes installations progressent de plus en plus, en particulier dans le sud du pays. Voici quelques données clés qui résument bien la situation actuelle :
Capacité installée nationale : plus de 40 GW en 2026
Objectif 2030 : environ 80 GW selon le plan énergie-climat italien
Production annuelle de Fénix : ~400 000 MWh, soit l’équivalent de 140 000 foyers alimentés
Technologie utilisée : panneaux bifaciaux (captation recto-verso)
Ce que ce projet change concrètement pour la filière renouvelable italienne
Au-delà des chiffres, Fénix envoie un signal clair aux investisseurs et aux développeurs : les projets solaires de grande envergure peuvent effectivement se concrétiser en Italie, même dans un contexte réglementaire encore imparfait. Le fait qu’Iberdrola, acteur mondial de l’énergie renouvelable dont le portefeuille dépasse les 60 GW d’installations dans le monde, ait choisi la Sicile pour cette réalisation renforce l’attractivité de la région et du pays.
Pour les entreprises italiennes signataires des PPA, l’avantage est double : elles réduisent leur empreinte carbone tout en sécurisant leurs coûts énergétiques dans un marché de l’électricité qui reste volatile. Dans un contexte où la compétitivité industrielle est directement liée au prix de l’énergie, ce type de contrat est devenu un outil stratégique, bien au-delà du simple affichage environnemental. La centrale Fénix illustre ainsi comment les intérêts économiques et les objectifs climatiques peuvent, dans certaines conditions, s’aligner naturellement sans qu’il soit nécessaire de forcer l’équation.
Rédigé par Alexandra Dujonc
Après des études en ingénierie électrique, j'ai travaillé sur des projets de recherche et de développement visant à améliorer la capacité de recharge des voitures électriques dont j'en ai fait ma spécialité ! Je mets à votre disposition mes connaissances approfondies sur le sujet de la recharge électrique.
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