Vous vous souvenez peut-être du concept Caterham Project V présenté l’année dernière au Festival de Goodwood ? Ce coupé électrique au poids plume de seulement 1190 kg n’était pas qu’un simple exercice de style. La marque britannique de niche a de réelles ambitions pour en faire un modèle de série. Et nous savons désormais qui sera chargé de motoriser ce bolide électrique : Yamaha.
Un prototype en développement
Le concept évolue actuellement vers un prototype, développé en collaboration avec la firme japonaise Tokyo R&D. Il sera propulsé par un groupe motopropulseur électrique Yamaha, et devrait être finalisé d’ici le milieu de l’année prochaine. La production en série est prévue pour 2026.
Bien que Caterham ne dévoile pas les détails techniques du moteur Yamaha, le concept Project V original était une propulsion développant 268 chevaux. Le véhicule de démonstration présenté à Goodwood disposait d’une configuration 2+1, avec une option 2+2 évoquée. Les performances annoncées étaient impressionnantes : 0 à 100 km/h en moins de 4,1 secondes et une vitesse de pointe de 230 km/h.
Des caractéristiques électriques prometteuses
La batterie lithium-ion de 55 kWh du concept offrait une autonomie de 401 km selon le cycle WLTP, connu pour être optimiste. Le coupé supportait une charge rapide en courant continu de 150 kW, permettant de passer de 20% à 80% de charge en seulement 15 minutes.
Pour accélérer le développement du Project V sans compromettre la qualité, Caterham a emprunté des éléments à d’autres constructeurs. Par exemple, les sièges proviennent de Maserati et l’ouverture des portes est inspirée de l’Audi TT. Cette approche pragmatique devrait se retrouver sur le modèle de série afin de maîtriser les coûts.
Yamaha : un partenaire expérimenté dans l’automobile
Bien que Yamaha n’ait jamais produit sa propre voiture, la marque n’est pas étrangère à l’industrie automobile. Dans les années 2010, elle nous avait fait rêver avec un projet de rival de la Mazda MX-5, malheureusement resté à l’état de concept. Remontez plus loin dans le temps, et vous découvrirez que Yamaha a aidé Toyota à développer la légendaire 2000GT dans les années 60, avant de concevoir et fabriquer les moteurs V6 et V8 SHO pour Ford.
Participation au développement du V10 atmosphérique de la Lexus LFA
Fourniture de moteurs 4 cylindres pour la Toyota Celica, la MR2 et la Lotus Elise
Yamaha a même conçu un concept de citadine électrique nommé Motiv, et failli produire une supercar à moteur V12, la OX99-11, au début des années 90.
Un engagement continu dans les technologies de propulsion
Yamaha n’a pas complètement abandonné les moteurs thermiques. Récemment, la marque s’est illustrée en modifiant une voiturette de golf et un buggy pour fonctionner avec un moteur à combustion alimenté à l’hydrogène. Cette expertise variée dans les groupes motopropulseurs fait de Yamaha un partenaire de choix pour Caterham.
Avec ce projet de coupé électrique, Caterham vise clairement à concurrencer la future Porsche Cayman électrique. La marque britannique, connue pour ses roadsters ultralégèrs et puristes, fait ainsi un pas audacieux vers l’électrification tout en restant fidèle à sa philosophie de voitures sportives légères et performantes.
Le choix d’un moteur Yamaha est particulièrement intéressant. Il permet à Caterham de bénéficier de l’expertise d’un constructeur reconnu dans le domaine des groupes motopropulseurs, tout en se démarquant des solutions plus conventionnelles adoptées par les grands constructeurs automobiles.
Ce projet représente un véritable défi pour Caterham. La marque devra réussir à conserver l’esprit de ses modèles thermiques tout en embrassant la révolution électrique. Le poids contenu du concept Project V est de bon augure, mais il faudra voir si ces caractéristiques seront maintenues sur le modèle de série.
L’arrivée de ce coupé électrique Caterham sur le marché en 2026 sera un événement à suivre de près. Il marquera non seulement l’entrée de la marque dans l’ère de l’électrification, mais pourrait aussi redéfinir les standards des voitures de sport électriques en termes de légèreté et de performances. Les passionnés de conduite pure attendent avec impatience de voir si l’ADN Caterham survivra à cette transition électrique.
Quadragénaire passionné de voitures électriques. Je m'intéresse à la transition énergétique et à la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre. Je suis un véritable passionné de voitures électriques et un défenseur de l'environnement.
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