Le monde du transport collectif se prépare à un tournant majeur. MAN, filiale du groupe Volkswagen, s’apprête à commercialiser le Lion’s Coach E, un autocar entièrement électrique capable de rivaliser avec ses homologues diesel sur les longues distances. Ce véhicule promet une autonomie impressionnante grâce à un pack de batteries d’une capacité record. Examinons de plus près cette innovation qui pourrait transformer le transport de passagers sur route.
Une batterie démesurée pour des trajets longue distance
Le MAN Lion’s Coach E se distingue d’abord par sa batterie aux dimensions exceptionnelles. Avec une capacité variant de 356 à 536 kWh, ce pack est tout simplement l’un des plus imposants jamais installés dans un véhicule de transport collectif. À titre de comparaison, cette capacité représente environ cinq fois celle d’une berline électrique haut de gamme actuelle.
Cette débauche d’énergie embarquée permet au Lion’s Coach E d’atteindre une autonomie annoncée de 650 kilomètres en conditions réelles. Un chiffre qui place ce véhicule dans une catégorie à part, celle des autocars électriques capables d’assurer des liaisons interurbaines sans recharge intermédiaire.
L’aérodynamisme a également fait l’objet d’une attention particulière, avec un coefficient de traînée (Cx) de 0,31, comparable à celui d’un SUV compact. Une prouesse technique pour un véhicule de ces dimensions qui contribue significativement à son efficience énergétique.
Un géant routier pensé pour le transport de groupes
Le premier modèle qui sortira des chaînes de production sera un véhicule compact à trois essieux, affichant un poids total en charge maximal de 27,3 tonnes. Avec ses 19,3 mètres de longueur, ce mastodonte électrique pourra accueillir jusqu’à 61 passagers et leurs bagages dans des conditions de confort optimales.
MAN a prévu plusieurs variantes pour répondre aux besoins spécifiques des opérateurs :
Services de navette entre aéroports et centres-villes
Transport d’entreprise pour les employés
Excursions urbaines et circuits touristiques
Liaisons interurbaines régulières
Le Lion’s Coach E sera produit dans l’usine MAN d’Ankara, en Turquie, à partir de 2025. Une première série limitée sera d’abord déployée auprès de flottes pilotes avant une commercialisation plus large des différentes versions.
Recharge rapide : un défi presque relevé
Recharger une batterie de plus d’un demi-mégawattheure représente un véritable défi. MAN a travaillé sur des solutions adaptées à l’usage professionnel de ces véhicules. Le Lion’s Coach E peut accepter une puissance de charge maximale de 375 kW, ce qui reste impressionnant pour un véhicule de cette catégorie.
À cette puissance, une estimation théorique suggère qu’environ une heure serait nécessaire pour recharger la batterie de 356 kWh, et près de deux heures pour la version dotée de la batterie de 536 kWh. Ces temps correspondent idéalement aux périodes de repos obligatoires des conducteurs, permettant une intégration fluide dans les cycles d’exploitation existants.
MAN prévoit déjà l’avenir avec une capacité de charge potentiellement doublée à 750 kW lorsque les infrastructures le permettront. Une telle puissance réduirait considérablement les temps d’immobilisation et augmenterait la rentabilité de ces véhicules.
Capacité batterie
Puissance de charge
Temps de charge estimé
356 kWh
375 kW
~1 heure
536 kWh
375 kW
~2 heures
536 kWh
750 kW (futur)
~1 heure
Un projet qui s’inscrit dans une stratégie électrique plus large
Si le Lion’s Coach E constitue la première incursion de MAN dans le segment des autocars électriques longue distance, le constructeur allemand n’en est pas à son coup d’essai dans le domaine des véhicules électriques professionnels. Depuis 2019, l’entreprise commercialise déjà des bus électriques pour les transports urbains et périurbains, ainsi que plusieurs modèles de camions à batterie.
Cette diversification reflète la volonté du groupe Volkswagen d’électrifier l’ensemble de sa gamme de véhicules utilitaires et commerciaux. Le déploiement initial du Lion’s Coach E, prévu pour octobre prochain, marquera donc une étape importante dans cette transition vers la mobilité électrique des transports collectifs.
Le MAN Lion’s Coach E vise à démontrer que le transport collectif électrique peut s’affranchir des limitations autrefois associées à cette technologie. Avec son autonomie étendue et ses performances comparables à celles des autocars diesel traditionnels, ce véhicule pourrait bien convaincre les opérateurs les plus réticents à franchir le pas de l’électrification.
Rédigé par Albert Lecoq
Spécialiste des guides d'achat de voitures électriques, je suis passionné par les nouvelles technologies et je suis un fervent partisan de l'adoption de la technologie électrique et de la mobilité durable.
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