Les photographes espions ont récemment capturé des images d’une TeslaModel S Plaid en phase de test sur le célèbre circuit du Nürburgring. Ces clichés laissent entrevoir ce qui pourrait être une version rafraîchie du modèle phare de la marque californienne. Une mise à jour qui arrive à point nommé pour ce véhicule dont la conception originale remonte à 2012.
Une berline vieillissante face à une concurrence de plus en plus féroce
La Model S n’est plus toute jeune. Lancée il y a maintenant 13 ans, cette berline qui a révolutionné le segment des véhicules électriques haut de gamme commence à accuser son âge malgré plusieurs mises à jour. Si Tesla a régulièrement fait évoluer l’intérieur, la motorisation et les batteries, certains éléments fondamentaux comme l’architecture générale, la disposition des composants et les points d’ancrage de la suspension n’ont jamais bénéficié d’une refonte en profondeur.
Ces limitations deviennent problématiques face aux nouveaux concurrents comme Lucid qui proposent des technologies plus récentes. La Model S actuelle ne dispose pas d’une architecture 800 volts, ni de la recharge ultra-rapide que l’on trouve sur certains modèles plus récents. Elle n’atteint pas non plus les autonomies record affichées par Lucid, et sa suspension ne fait plus figure de référence dans le segment.
Des modifications visibles mais limitées sur le prototype repéré
Les images capturées au Nürburgring montrent que Tesla teste bien quelque chose, mais les changements visibles restent mineurs. Le prototype arbore :
Un nouveau splitter à l’avant pour améliorer l’appui aérodynamique
Un diffuseur arrière redessiné
Des éléments aérodynamiques supplémentaires pour optimiser la tenue de route
L’esthétique générale demeure très proche du modèle actuel. Ces modifications pourraient viser à améliorer le comportement dynamique de la voiture, point faible souvent critiqué de l’actuelle Plaid. Avec ses 1020 chevaux, cette version survitaminée se montre impressionnante en ligne droite, mais son châssis et ses suspensions semblent dépassés face à cette puissance démesurée, particulièrement en conduite sportive.
Crédits photo : Automedia
Quelles évolutions techniques peut-on espérer ?
Drew Baglino, vice-président de l’ingénierie chez Tesla, a récemment déclaré que les Model S et Model X recevraient “de l’amour” cette année. Reste à savoir si cette attention se limitera à une mise à jour mineure de la version Plaid ou si nous assisterons à une refonte plus complète.
Pour rester compétitive, la Model S aurait besoin de plusieurs améliorations majeures :
Élément
Situation actuelle
Amélioration souhaitée
Architecture électrique
400 volts
800 volts (comme le Cybertruck)
Moteurs
Génération précédente
Nouveaux moteurs des Model 3/Y
Direction
Essieu avant directionnel uniquement
Direction à 4 roues directrices
Recharge
250 kW maximum
350 kW ou plus
Le prototype ne révèle pas si ces améliorations techniques sont au programme, mais elles seraient logiques pour une mise à jour substantielle du modèle.
Cette mise à jour arrive à un moment crucial pour Tesla. La marque, qui se présente de plus en plus comme une entreprise d’intelligence artificielle plutôt qu’un constructeur automobile, perd du terrain face à une concurrence qui renouvelle ses produits à un rythme plus soutenu.
En Chine notamment, les constructeurs locaux innovent à une cadence mensuelle, tandis que Tesla conserve sa stratégie de cycles de produits très longs. Cette approche était viable lorsque la marque américaine dominait seule le marché des véhicules électriques, mais elle devient problématique dans un écosystème plus compétitif.
La Model S reste la vitrine technologique de Tesla, mais son prix dépassant les 100 000 euros la positionne sur un segment où les clients attendent l’excellence dans tous les domaines. Si la version actualisée se contente de modifications mineures, Tesla risque de continuer à perdre des parts de marché au profit de concurrents plus agiles.
L’entreprise d’Elon Musk doit donc prouver qu’elle est capable de maintenir une gamme complète de produits à jour et de livrer des redesigns cohérents à intervalles réguliers. Les changements apportés à cette Model S Plaid seront révélateurs de la stratégie produit à long terme de Tesla et de sa capacité à rester pertinente sur le marché premium des berlines électriques.
Spécialiste des guides d'achat de voitures électriques, je suis passionné par les nouvelles technologies et je suis un fervent partisan de l'adoption de la technologie électrique et de la mobilité durable.
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