BMW vient de lever le voile sur une version inédite de son futur SUV électrique : l’iX5 à empattement allongé, conçue spécifiquement pour le marché chinois. Plus longue, mieux équipée, dotée d’une batterie XXL et d’un écran géant à l’arrière, cette déclinaison illustre parfaitement la stratégie d’adaptation locale que BMW tente de déployer en Chine pour enrayer une chute des ventes qui ne laisse plus beaucoup de place à l’hésitation.
Un marché chinois en difficulté qui force BMW à s’adapter
Le contexte commercial pousse BMW à agir vite. Les ventes du groupe en Chine ont atteint un pic de près de 850 000 unités en 2021, avant d’amorcer une descente régulière pour tomber à 626 000 véhicules l’année dernière. Plus alarmant encore : la demande a chuté de 24 % au premier semestre de cette année par rapport à la même période l’an passé. Face à des concurrents locaux comme BYD, Nio ou Huawei-Seres, qui proposent des véhicules bourrés de technologies à des prix agressifs, BMW ne peut plus se contenter de décliner ses modèles occidentaux pour le marché chinois.
La réponse de la marque munichoise passe par des versions à empattement long développées spécifiquement pour les acheteurs chinois. Après l’iX3 et la berline i3 allongées, c’est au tour de l’iX5 de recevoir ce traitement. L’idée est simple : les clients chinois haut de gamme valorisent avant tout l’espace à bord, le confort des passagers arrière et les technologies embarquées. L’iX5 longue base répond point par point à ces attentes.
Dimensions et habitabilité : 130 mm de plus pour tout changer à l’arrière
Par rapport à la version standard de l’iX5 — celle qui sera commercialisée aux États-Unis l’an prochain — la version à empattement long gagne 130 mm entre les essieux, pour atteindre un empattement total de 3 165 mm. C’est officiellement le SUV de production à l’empattement le plus long jamais produit par BMW, dépassant même le X7 trois rangées. Ces 130 mm supplémentaires profitent exclusivement aux passagers arrière, avec un espace aux jambes que peu de SUV du segment peuvent rivaliser.
Les portes arrière sont plus longues pour faciliter l’accès, les sièges ont été revus pour un meilleur maintien et un confort accru sur de longs trajets, et les surfaces intérieures ont été retravaillées avec des lignes plus épurées et des éléments décoratifs plus raffinés. À l’avant, l’iX5 long adopte l’affichage panoramique central issu de la plateforme Neue Klasse, et une première pour le modèle : un écran dédié pour le passager avant.
Le Theatre Screen de 31,3 pouces en 8K : le cinéma dans le SUV
C’est sans doute la pièce maîtresse de cet habitacle repensé. Emprunté à la Série 7, le Theatre Screen de 31,3 pouces en résolution 8K s’intègre dans la planche de bord arrière et pivote vers le bas à la demande des passagers. Cet écran, jusqu’ici réservé aux BMW les plus exclusives, permet de regarder des contenus en streaming, de passer des appels vidéo ou même de jouer, le tout depuis la banquette arrière d’un SUV.
Cette technologie répond à un usage très concret : en Chine, les dirigeants d’entreprise et les familles aisées passent souvent de longues heures à l’arrière de leur véhicule dans des métropoles comme Pékin ou Shanghai, aux prises avec des embouteillages chroniques. Proposer un véritable espace de travail et de divertissement mobile est donc loin d’être un gadget superflu sur ce marché précis.
Batterie de 144 kWh, charge à 440 kW et autonomie de 1 000 km
Sous la carrosserie, l’iX5 long embarque une batterie de 144 kWh fonctionnant sous architecture 800 volts, alimentant deux moteurs électriques de dernière génération. La puissance de charge maximale atteint un impressionnant 440 kW en courant continu, permettant de passer de 10 à 80 % en seulement 22 minutes. C’est l’un des taux de charge les plus élevés disponibles sur un SUV électrique de série à ce jour.
Concernant l’autonomie, les chiffres varient naturellement selon le cycle de mesure retenu :
1 000 km selon le cycle CLTC (norme chinoise, généralement optimiste) pour la version longue base
845 km selon le cycle WLTP (norme européenne) pour la version standard
700 km selon l’estimation EPA (norme américaine, la plus conservative) pour le marché américain
Ces écarts entre les normes sont habituels et s’expliquent par des protocoles de test très différents. Le chiffre EPA de 700 km reste néanmoins particulièrement solide pour un SUV de ce gabarit, et représente ce à quoi vous pouvez raisonnablement vous attendre dans des conditions de conduite réelles.
Prix, disponibilité et ce que cela signifie pour le marché occidental
L’iX5 à empattement long sera commercialisé en Chine et aux États-Unis l’an prochain, en parallèle de la version thermique du X5. Pour l’Europe et la France, c’est la version standard qui devrait arriver, sans l’allongement de châssis ni le Theatre Screen. BMW n’a pas encore communiqué de tarification officielle, mais vu le positionnement premium assumé et la dotation technique embarquée, il faudra probablement s’attendre à un ticket d’entrée conséquent.
Ce qui est certain, c’est que cette version chinoise donne un aperçu intéressant de ce que BMW est capable de produire techniquement lorsque la pression commerciale l’exige. Une batterie de 144 kWh, une charge ultra-rapide à 440 kW et un empattement record : ces caractéristiques posent un niveau d’exigence que les concurrents européens ne pourront pas ignorer longtemps.
Rédigé par Philippe Moureau
Quadragénaire passionné de voitures électriques. Je m'intéresse à la transition énergétique et à la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre. Je suis un véritable passionné de voitures électriques et un défenseur de l'environnement.
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