Le constructeur britannique Bentley vient d’annoncer un changement majeur dans sa stratégie électrique. Contrairement à ses ambitions initiales du plan “Beyond100”, la marque de luxe confirme que ses trois modèles emblématiques – Bentayga, Continental GT et Flying Spur – bénéficieront d’une nouvelle génération avec des motorisations thermiques. Cette décision intervient dans un contexte où plusieurs constructeurs premium reconsidèrent leur approche de l’électrification face à une demande qui ne répond pas aux attentions initiales.
Cette volte-face s’inscrit dans une tendance plus large au sein du groupe Volkswagen, où les marques de prestige ajustent leurs calendriers électriques en fonction des réalités du marché. Pour vous, consommateurs potentiels de véhicules de luxe, cette annonce redessine le paysage des choix disponibles dans les années à venir.
Un revirement stratégique qui suit celui de Porsche
Bentley emboîte le pas à sa cousine Porsche, qui avait déjà décidé de prolonger la carrière de ses modèles thermiques au-delà des échéances initialement prévues. Cette synchronisation n’est pas un hasard : les deux marques partagent de nombreuses technologies communes, notamment au niveau des plateformes techniques et des systèmes de transmission. Le développement conjoint permet de mutualiser les coûts de recherche et développement, particulièrement importants dans le segment du luxe.
La stratégie “Beyond100” de Bentley, lancée en grande pompe en 2020, prévoyait une transition complète vers l’électrique d’ici 2030. Désormais, cet horizon est repoussé à 2035, soit un délai supplémentaire de cinq années cruciales pour l’adaptation du marché. Cette révision témoigne de la difficulté à anticiper l’évolution des préférences clients dans un secteur aussi spécifique que celui des voitures de grand luxe.
La réalité du marché du luxe face aux ambitions électriques
Les dirigeants de Bentley justifient cette décision par l’analyse des tendances de consommation actuelles. Dans des marchés clés comme l’Amérique du Nord et le Moyen-Orient, la demande pour les véhicules électriques de luxe reste timide. Les clients de ces régions privilégient encore massivement les motorisations traditionnelles, notamment les moteurs V8 et W12 qui font la réputation de la marque britannique.
Plusieurs facteurs expliquent cette réticence spécifique au segment du luxe :
L’infrastructure de recharge haute puissance reste insuffisante dans certaines zones géographiques privilégiées par la clientèle Bentley
L’autonomie des véhicules électriques de luxe ne correspond pas toujours aux habitudes d’utilisation intensive de ces voitures
Le poids des batteries impacte les performances dynamiques recherchées par cette clientèle exigeante
L’attachement émotionnel au son et aux sensations des gros moteurs thermiques reste fort
Une électrification progressive maintenue malgré tout
Malgré ce recul sur l’électrification complète, Bentley ne renonce pas totalement à sa transition énergétique. À partir de 2026, la marque s’engage à lancer chaque année au moins un nouveau modèle électrifié, qu’il s’agisse d’une version hybride rechargeable (PHEV) ou entièrement électrique. Cette approche progressive permet de tester l’appétence du marché tout en préservant l’offre thermique traditionnelle.
Le programme d’investissement dans l’usine historique de Crewe se poursuit également. Les infrastructures dédiées à la production de véhicules électriques sont maintenues, représentant plusieurs centaines de millions d’euros d’engagement financier. Ces installations permettront notamment la fabrication du futur SUV de taille moyenne annoncé par la marque, qui constituera le véritable test grandeur nature de l’acceptation des modèles électriques Bentley.
L’impact sur la gamme actuelle et future
Cette nouvelle orientation modifie considérablement le calendrier de renouvellement des modèles existants. La Continental GT, actuellement dans sa troisième génération, bénéficiera d’une quatrième mouture thermique avant son éventuelle électrification. Le Bentayga, SUV phare de la marque, suivra la même trajectoire avec une évolution de sa motorisation hybride actuelle vers des versions encore plus performantes.
Voici comment se dessine la stratégie produit de Bentley jusqu’en 2030 :
Modèle
Génération actuelle
Prochaine évolution
Électrification prévue
Continental GT
Thermique/Hybride
2027 (restylage thermique)
Après 2030
Bentayga
Thermique/Hybride
2026 (nouvelle génération)
Version électrique en parallèle
Flying Spur
Thermique/Hybride
2028 (nouvelle génération)
Après 2030
Les conséquences pour les acheteurs potentiels
Si vous envisagez l’acquisition d’une Bentley dans les prochaines années, cette annonce vous garantit la pérennité de l’offre thermique traditionnelle. Les amateurs des sonorités V8 biturbo et des performances du moteur W12 peuvent se rassurer : ces motorisations accompagneront encore la marque pendant au moins une décennie.
Cette stratégie dual offre aussi plus de choix aux clients. Plutôt que de subir une transition brutale vers l’électrique, vous pourrez opter pour la technologie qui correspond le mieux à vos besoins d’utilisation. Les versions hybrides rechargeables, déjà disponibles sur plusieurs modèles, constituent un compromis intéressant avec une autonomie électrique de 40 à 50 kilomètres pour les trajets urbains, tout en conservant la flexibilité du moteur thermique pour les longs parcours.
Cette approche pragmatique de Bentley reflète une maturité nouvelle dans l’industrie automobile de luxe, où l’adaptation aux réalités du marché prend le pas sur les annonces spectaculaires. Pour les passionnés de la marque britannique, c’est l’assurance de pouvoir encore profiter longtemps de l’ADN traditionnel de Bentley, tout en ayant accès progressivement aux nouvelles technologies électriques lorsque celles-ci répondront pleinement aux exigences du segment.
Rédigé par Albert Lecoq
Spécialiste des guides d'achat de voitures électriques, je suis passionné par les nouvelles technologies et je suis un fervent partisan de l'adoption de la technologie électrique et de la mobilité durable.
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