Vous pensiez que tous les constructeurs automobiles allaient foncer tête baissée vers l’électrification ? Bentley vient de vous prouver le contraire. Le constructeur britannique de véhicules de luxe a annoncé l’abandon de quatre des cinq voitures électriques qu’il prévoyait de lancer d’ici 2035. Une décision qui reflète les difficultés actuelles du marché et les arbitrages financiers que doivent réaliser même les marques les plus prestigieuses.
Le plan initial de Bentley semblait ambitieux : cinq modèles électriques pour devenir un acteur majeur de la mobilité électrique dans le segment du luxe. Aujourd’hui, un seul véhicule survit à cette révision stratégique. Il s’agit d’un SUV urbain dont la présentation est prévue pour 2027. Ce revirement illustre parfaitement la réalité du marché automobile en 2025, où les intentions affichées se heurtent aux impératifs de rentabilité.
Les raisons d’un revirement stratégique majeur
Frank Walliser, le directeur général de Bentley, ne s’embarrasse pas de langue de bois : “Nous devons repenser et recalculer complètement notre gamme de produits et toutes nos offres futures.” Cette déclaration, rapportée par Auto Express, traduit une réalité que peu de constructeurs osent admettre publiquement. Si vous comparez les plans actuels avec ceux d’il y a deux ans, ils sont méconnaissables.
La rentabilité joue un rôle central dans cette décision. Bentley vient d’enregistrer sa septième année consécutive de bénéfices, et cette performance repose essentiellement sur ses modèles thermiques. Investir massivement dans l’électrique alors que vos produits essence génèrent l’essentiel des revenus n’apparaît plus comme une stratégie viable à court terme. Le constructeur doit composer avec une demande qui reste timide dans le segment des véhicules électriques haut de gamme.
Cette réorientation stratégique s’inscrit dans un contexte plus large au sein du groupe Volkswagen. Porsche, qui partage le même groupe que Bentley, a récemment annulé le développement de la plateforme SSP (Scalable Systems Platform). Cette architecture devait servir de base au futur SUV phare de Porsche, positionné au-dessus du Cayenne. Initialement conçu comme un véhicule électrique, ce modèle à trois rangées de sièges a finalement été revu pour adopter une motorisation thermique.
Le choix de Porsche de privilégier la plateforme PPC (Premium Platform Combustion) entraîne des répercussions directes sur Bentley. Cette architecture permet d’accueillir des configurations à cinq ou sept places, ainsi que des motorisations essence et hybrides rechargeables. Pour vous, cela signifie que les futurs modèles de Bentley s’appuieront davantage sur l’hybridation que sur l’électrification pure. Un compromis technique qui permet de maintenir les performances attendues tout en répondant aux contraintes économiques actuelles.
Le seul survivant : un SUV urbain pour 2027
Malgré ces changements radicaux, Bentley maintient le développement d’un modèle électrique. Le constructeur le présente comme “le premier véritable SUV urbain de luxe au monde”, avec une date de lancement fixée à 2027. Ce véhicule devrait partager sa base technique avec le Porsche Cayenne électrique, dont les spécifications donnent déjà un aperçu des capacités attendues.
Le design s’inspire du concept EXP 15, qui avait marqué les esprits lors de sa présentation. Sur le plan technique, Bentley annonce des performances de recharge impressionnantes : 160 kilomètres d’autonomie en seulement sept minutes. Si le constructeur n’a pas encore communiqué les chiffres exacts concernant la puissance de charge et la capacité de la batterie, vous pouvez vous attendre à des spécifications proches de celles du Cayenne électrique.
Ce dernier affiche des performances de charge remarquables avec une capacité à passer de 10% à 80% en 18 minutes grâce à une puissance de charge maximale de 400 kW. Ces caractéristiques placent la barre très haut pour le futur SUV Bentley, qui devra rivaliser avec les meilleurs du segment tout en justifiant un positionnement tarifaire premium.
L’hybridation comme solution de transition
Pour naviguer dans cette période incertaine, Bentley mise sur les technologies hybrides. Cette orientation permet au constructeur de répondre aux attentes des clients qui souhaitent réduire leur empreinte carbone sans pour autant franchir le cap du tout-électrique. Les hybrides rechargeables offrent un compromis intéressant : vous bénéficiez d’une autonomie électrique pour vos trajets quotidiens, tout en conservant la sécurité d’un moteur thermique pour les longs voyages.
Cette stratégie s’avère particulièrement pertinente dans le segment du luxe, où les clients exigent à la fois des performances élevées et une polyvalence maximale. Les modèles hybrides permettent à Bentley de maintenir ses standards de puissance et de raffinement tout en améliorant progressivement l’efficience énergétique de sa gamme. Frank Walliser précise que l’entreprise surveille de près l’évolution et l’acceptation du marché des véhicules électriques, “particulièrement dans le segment supérieur”.
Bentley n’abandonne pas totalement ses ambitions électriques. Le directeur général affirme que la marque conserve l’objectif d’une gamme entièrement électrique, mais à condition que la demande soit au rendez-vous. “Le prochain véhicule ne sera pas lancé avant 2030“, précise Walliser. Cette échéance décalée témoigne d’une approche plus prudente et réaliste du marché.
Pour vous, client potentiel de Bentley, cela signifie que la transition vers l’électrique se fera sur un rythme beaucoup plus lent qu’annoncé initialement. La marque privilégie une approche pragmatique qui tient compte des réalités du marché plutôt que de s’engager dans des investissements risqués. Cette décision reflète les interrogations qui traversent l’ensemble de l’industrie automobile face aux défis de l’électrification dans les segments premium.
Le cas Bentley illustre parfaitement les tensions actuelles dans l’industrie automobile. Entre les objectifs environnementaux, les attentes des régulateurs et la réalité économique, les constructeurs doivent constamment ajuster leurs stratégies. Pour les amateurs de véhicules de luxe, cette situation signifie que le choix entre thermique, hybride et électrique restera ouvert pendant encore plusieurs années, avec des constructeurs qui adaptent leur offre en fonction de l’évolution réelle de la demande plutôt que des prévisions optimistes.
Rédigé par Philippe Moureau
Quadragénaire passionné de voitures électriques. Je m'intéresse à la transition énergétique et à la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre. Je suis un véritable passionné de voitures électriques et un défenseur de l'environnement.
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