Le programme électrique de Ford ne déroule pas exactement le tapis rouge que le constructeur américain espérait. Pendant que General Motors s’impose comme le deuxième vendeur de véhicules électriques aux États-Unis derrière Tesla, Ford se retrouve avec deux modèles certes solides – le F-150 Lightning et le Mustang Mach-E – mais qui peinent à générer les profits escomptés. La situation s’aggrave avec l’arrêt de production du F-150 Lightning, pourtant pickup électrique le plus vendu outre-Atlantique. Face à cette réalité, le patron de Ford, Jim Farley, tire la sonnette d’alarme concernant l’avance technologique chinoise sur le marché électrique et les conséquences potentielles d’une arrivée massive de ces véhicules abordables sur le sol américain.
La marque à l’ovale bleu doit donc repenser sa stratégie et développer de nouveaux véhicules électriques conçus dès l’origine pour être compétitifs par leur prix accessible. Lors de la présentation des résultats du deuxième trimestre, Farley a évoqué un “moment Model T” pour la marque, comparant cette révolution à celle qu’Henry Ford avait initiée il y a plus d’un siècle. Les premiers détails ont été dévoilés le 11 août 2025, mettant l’accent sur des processus de fabrication novateurs qui permettent d’assembler un véhicule électrique à partir de seulement trois grandes pièces moulées qui circulent sur des chaînes séparées avant d’être assemblées en fin de processus.
Une plateforme universelle née d’une équipe secrète
Cette nouvelle architecture baptisée Universal EV Platform provient d’une petite équipe “skunkworks” constituée en 2021, composée de talents débordants venus de chez Tesla, Rivian et Lucid. Le premier modèle à utiliser cette base technique sera un pickup de taille moyenne offrant plus d’espace intérieur qu’un Toyota RAV4, selon Jim Farley. Et ce, sans même compter le coffre avant ni la benne arrière. Un second véhicule, probablement un crossover compact, suivra dans la foulée.
Ford reste discret sur les spécifications techniques précises, mais vous devez savoir que ces véhicules adopteront une propulsion arrière et seront “super agréables à conduire” d’après le PDG. La forme générale présentera une “nouvelle silhouette”, formulation certes cryptique mais qui suggère une rupture avec le style traditionnel des modèles actuels. En termes de gabarit, attendez-vous à des dimensions similaires au Maverick pour le pickup. Le projet “T3”, un autre pickup électrique de nouvelle génération précédemment annoncé, a finalement été abandonné, laissant la plateforme universelle comme seul fer de lance de la stratégie électrique future du constructeur.
Des batteries volontairement limitées pour baisser les coûts
Contrairement aux tentatives précédentes, Ford adopte une approche radicalement différente en refusant délibérément d’équiper ses véhicules de batteries surdimensionnées. Farley mise sur le volume et les coûts réduits, et limiter la taille des batteries constitue un levier essentiel puisqu’elles représentent le composant le plus onéreux d’un véhicule électrique. Les acheteurs sont sensibles aux prix et les rendements décroissants en autonomie associés aux grosses batteries ne justifient plus leurs tarifs élevés aux yeux des consommateurs.
L’équipe chargée du projet ne compte qu’une centaine de personnes, focalisées de manière obsessionnelle sur les coûts et l’efficience. Ils considèrent Tesla et les constructeurs chinois comme la “concurrence ultime”. Farley lui-même a d’ailleurs révélé l’an dernier dans le podcast Fully Charged Show qu’il conduisait une XiaomiSU7 importée de Chine pour mieux comprendre la compétition. La capacité de batterie visée serait inférieure d’environ 15% à celle du BYDAtto 3, qui dispose de 60,5 kWh utilisables. Le pickup américain devrait donc embarquer approximativement 51 kWh utilisables, une stratégie audacieuse pour maintenir les prix attractifs.
Ford proposera des configurations à propulsion et à transmission intégrale, ainsi que plusieurs options de batteries selon Doug Field, responsable de la division électrique. Les moteurs électriques sont développés et fabriqués en interne par Ford. L’unité arrière utilise un moteur à aimants permanents, tandis que les versions à quatre roues motrices ajouteront un moteur à induction pour l’essieu avant.
Le constructeur investit massivement dans la production de batteries au travers de son usine BlueOval Battery Park Michigan, dotée d’un budget de 3 milliards de dollars. À partir de 2026, ce site produira des batteries lithium-fer-phosphate (LFP) sous licence de la technologie chinoise CATL. L’installation devrait générer 1 700 emplois manufacturiers et produire environ 20 gigawattheures de batteries annuellement, suffisant pour alimenter quelque 250 000 véhicules électriques. Ces modèles intégreront nativement un port NACS et pourront accéder au réseau de Superchargeurs Tesla dès leur lancement.
Caractéristiques techniques attendues
Aspect technique
Spécification
Capacité batterie (utilisable)
Environ 51 kWh
Motorisation arrière
Moteur à aimants permanents
Motorisation avant (AWD)
Moteur à induction
Type de batterie
LFP (lithium-fer-phosphate)
Port de recharge
NACS (compatible Tesla Superchargers)
Prix et disponibilité : le pari de l’accessibilité
Ford n’a pas communiqué de date de commercialisation exacte, mais le constructeur vise un lancement courant 2027. Ces véhicules s’adresseront aux clients recherchant un meilleur rapport qualité-prix, avec davantage d’autonomie, de polyvalence et de praticité. La production se fera à l’usine de Louisville Assembly Plant, qui bénéficie d’un programme de modernisation de 2 milliards de dollars.
Le développement bat son plein, Farley le comparant à “une mission Apollo ou Gemini au sein de Ford”. Toutes les pièces sont cotées et conçues, l’entreprise s’attelle désormais à la reconversion de l’outil industriel. La production du Ford Escape a été arrêtée pour faire place aux machines de mégamoulage, désormais opérationnelles. Des prototypes circulent avec l’architecture électrique zonale et les logiciels développés par Ford, un accomplissement que Farley salue avec enthousiasme.
Le prix d’entrée devrait se situer sous les 30 000 dollars pour les versions les plus abordables de la plateforme, bien que ce montant ne corresponde pas forcément au pickup de taille moyenne. Les taxes douanières de l’administration Trump pourraient rendre cet objectif tarifaire difficile à atteindre. Si Ford y parvient, le crossover concurrent directement des modèles comme le Chevrolet Bolt EUV 2026, le Jeep Renegade, le KiaEV3, et probablement le futur modèle compact et économique de Tesla, sans oublier l’offensive chinoise potentielle.
Un positionnement stratégique sur un segment vacant
Le marché américain ne propose actuellement aucun pickup électrique vraiment accessible. Le Tesla Cybertruck, le Rivian R1T et le Chevrolet Silverado EV démarrent tous au-dessus de 60 000 dollars, tandis que le F-150 Lightning désormais abandonné s’affichait à 55 000 dollars. Ford perçoit là une opportunité de se positionner en dessous avec un modèle moins cher, une manœuvre qui pourrait lui conférer un avantage concurrentiel décisif si le constructeur parvient à tenir ses engagements.
Les modèles s’inscriront dans une logique de “travail et aventure” selon Farley, et la plateforme sera “déclinée en plusieurs carrosseries” pour satisfaire différents types de clientèles. Des rumeurs évoquent même un véhicule dédié aux services de transport de personnes, dans la veine du BYD D1 ou du Kia Niro Plus. Cette diversification témoigne de l’ambition de Ford de reconquérir des parts de marché sur plusieurs segments simultanément, une stratégie risquée mais potentiellement payante face à la montée en puissance des acteurs chinois et la domination persistante de Tesla. Le véritable test consistera à livrer ces promesses sans compromettre la qualité ni la rentabilité, un équilibre délicat que le constructeur de Dearborn devra maîtriser pour assurer sa survie sur le marché électrique en pleine mutation.
Rédigé par Albert Lecoq
Spécialiste des guides d'achat de voitures électriques, je suis passionné par les nouvelles technologies et je suis un fervent partisan de l'adoption de la technologie électrique et de la mobilité durable.
Réagissez à l'article
