Las Vegas devient progressivement le terrain de jeu privilégié des robotaxis électriques. Motional, la filiale de Hyundai spécialisée dans la conduite autonome, vient d’y lancer son service commercial de taxis sans conducteur basés sur l’Ioniq 5. Vous pourrez désormais commander ces véhicules directement depuis votre application Uber, une première qui mérite qu’on s’y attarde sans tomber dans l’enthousiasme excessif.
Un déploiement progressif avec conducteur de sécurité
Depuis mi-mars 2025, les résidents et visiteurs de Las Vegas peuvent réserver une course dans un Hyundai Ioniq 5 autonome via l’application Uber. La particularité ? Ces véhicules assemblés sur le sol américain intègrent une technologie de conduite autonome de niveau 4 SAE, ce qui signifie qu’ils peuvent théoriquement gérer l’intégralité du trajet sans intervention humaine dans des conditions définies.
Pour l’instant, un conducteur de sécurité prend place derrière le volant lors de chaque course. Cette phase transitoire devrait se terminer d’ici la fin de l’année 2025, moment où Motional et Uber prévoient de proposer des trajets entièrement sans conducteur. Cette approche graduelle vise à rassurer les utilisateurs et à peaufiner les systèmes avant le grand saut vers l’autonomie complète.
Une certification fédérale pour garantir la sécurité
L’Ioniq 5 de Motional figure parmi les premiers véhicules autonomes certifiés selon les normes fédérales américaines de sécurité automobile (FMVSS). Cette homologation n’est pas anodine : elle valide que le véhicule répond aux exigences strictes en matière de sécurité passive et active, même avec ses modifications pour la conduite autonome.
La voiture embarque un arsenal technologique impressionnant pour percevoir son environnement :
Plusieurs capteurs lidar qui cartographient l’espace en trois dimensions
De multiples caméras offrant une vision à 360 degrés
Des radars complémentaires pour détecter les objets en mouvement
Une unité de calcul centrale qui fusionne toutes ces données en temps réel
Cette redondance des capteurs constitue une sécurité supplémentaire : si un type de capteur venait à défaillir, les autres prennent le relais pour maintenir une perception fiable de l’environnement. L’unité de traitement compile ensuite ces informations pour créer une représentation complète de la route et anticiper les situations de circulation.
Comment réserver votre course en Ioniq 5 autonome
L’expérience utilisateur a été pensée pour s’intégrer naturellement dans l’application Uber existante. Vous n’avez pas besoin de télécharger une application dédiée ou de créer un nouveau compte. Pour augmenter vos chances d’être jumelé avec un robotaxi Motional, rendez-vous dans les paramètres de votre application Uber, section “Préférences de course”, et activez l’option correspondante.
Lorsque vous commandez un UberX, Uber Electric, Uber Comfort ou Uber Comfort Electric, le système peut vous proposer un véhicule autonome sans surcoût. Si cette option vous est présentée, vous recevez une notification vous permettant d’accepter ou de refuser. La liberté de choix reste totale : personne ne vous impose de monter dans un véhicule autonome si vous préférez une course traditionnelle.
Une fois le robotaxi arrivé à votre point de prise en charge, vous déverrouillez les portes directement depuis l’application et lancez le trajet. L’interface vous guide tout au long du processus, qui ressemble finalement beaucoup à une course Uber classique, avec simplement moins d’interaction verbale.
Zones de service et disponibilité à Las Vegas
Au lancement, le service couvre plusieurs secteurs stratégiques de Las Vegas. Vous trouverez les Ioniq 5 autonomes aux emplacements suivants :
Les zones de covoiturage au Resorts Las Vegas et à l’Encore at Wynn Las Vegas, sur le célèbre Las Vegas Boulevard
Le Westgate Las Vegas Resort & Casino
Le centre-ville de Las Vegas (Downtown Las Vegas), en bordure de trottoir
Le quartier commercial de Town Square, situé près de l’aéroport
Motional a annoncé son intention d’étendre progressivement la zone d’opération, même si aucun calendrier précis n’a été communiqué. Cette expansion dépendra probablement des retours utilisateurs et des performances des véhicules dans les premières phases de déploiement.
Un partenariat décennal entre Uber et Motional
Cette collaboration ne sort pas de nulle part. En 2022, Motional et Uber ont signé un accord de 10 ans visant à intégrer la technologie autonome de Motional aux millions d’utilisateurs d’Uber à travers les États-Unis. Le projet a démarré modestement avec un programme pilote de livraison via Uber Eats à Los Angeles début 2022, utilisant des véhicules autonomes pour transporter des repas.
Fin 2022, un premier test de transport de passagers a été lancé à Las Vegas, toujours en phase expérimentale. Le déploiement commercial de mars 2025 marque donc une nouvelle étape dans cette progression méthodique. L’objectif final reste d’étendre ce service à d’autres villes américaines, faisant de la conduite autonome une option courante pour les utilisateurs d’Uber.
La concurrence s’intensifie dans le désert du Nevada
Hyundai et Motional ne sont pas seuls sur ce créneau à Las Vegas. Amazon, via sa filiale Zoox, fait déjà circuler ses robotaxis électriques au design futuriste en forme de capsule dans les rues de Sin City. Ces véhicules bidirectionnels sans volant ni pédales incarnent une vision radicalement différente de la mobilité autonome.
Waymo, la division de conduite autonome d’Alphabet (maison mère de Google), prévoit aussi de lancer ses services à Las Vegas courant 2025. Forte de son expérience à San Francisco et Phoenix où ses véhicules circulent déjà sans conducteur de sécurité depuis plusieurs années, l’entreprise arrive avec une longueur d’avance en termes de kilomètres parcourus en autonomie complète.
Cette concentration de services de robotaxis dans une même ville transforme Las Vegas en véritable laboratoire grandeur nature. Les conditions climatiques favorables, avec peu de précipitations, et une clientèle touristique avide de nouveautés en font un terrain idéal pour ces expérimentations. Les prochains mois nous diront quelle technologie saura convaincre le grand public et s’imposer dans ce marché naissant des véhicules électriques autonomes.
Rédigé par Philippe Moureau
Quadragénaire passionné de voitures électriques. Je m'intéresse à la transition énergétique et à la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre. Je suis un véritable passionné de voitures électriques et un défenseur de l'environnement.
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