Le segment des citadines électriques accessibles s’annonce particulièrement disputé dans les prochaines années. Renault a pris une longueur d’avance avec sa nouvelle Twingo électrique affichée sous la barre des 20 000 euros, Volkswagen prépare une ID.1 pour 2027, et c’est désormais au tour de Kia de clarifier ses intentions avec l’EV1, une petite électrique positionnée entre 20 000 et 22 000 euros, attendue pour 2028. Un positionnement qui ne doit rien au hasard, et qui place ce modèle directement dans le viseur des acheteurs européens en quête d’une mobilité électrique sans se ruiner.
Une nouvelle architecture partagée avec Hyundai pour maîtriser les coûts
C’est le média britannique Auto Express qui a livré les premières informations concrètes sur ce projet, après un entretien avec Ted Lee, vice-président exécutif de Kia en charge des opérations mondiales. Selon lui, Kia et Hyundai travaillent conjointement sur une nouvelle plateforme dédiée aux modèles électriques d’entrée de gamme. L’objectif est limpide : mutualiser les coûts de développement et partager un maximum de composants pour rendre la production économiquement viable à ce niveau de prix. C’est précisément cette logique industrielle qui permet à des constructeurs comme Renault ou Stellantis de proposer des petites électriques sans perdre de l’argent sur chaque exemplaire vendu.
Cette architecture commune servira de base à la future EV1, mais également à un modèle Hyundai qui, en suivant la logique de naming déjà établie par la marque, devrait s’appeler Hyundai Ioniq 1. Si la plateforme et les éléments mécaniques seront partagés, les deux modèles adopteront des identités stylistiques distinctes, comme c’est déjà le cas avec les duos Kia EV6 / Hyundai Ioniq 5 ou Kia EV3 / Hyundai Ioniq 3. Chez les deux marques coréennes, la règle est bien établie : on partage la technique, pas le design.
Que sait-on des caractéristiques techniques face à la Twingo électrique ?
À ce stade, Kia n’a communiqué aucune fiche technique officielle pour l’EV1. Mais en se référant aux spécifications de la concurrence directe, on peut dessiner les contours de ce que devra offrir ce modèle pour rester compétitif. La Renault Twingo électrique, dans sa version la plus aboutie, associe un moteur de 82 chevaux à une batterie de 27,5 kWh pour une autonomie annoncée à 263 km en cycle WLTP. C’est aujourd’hui l’étalon du segment, et la Kia EV1 devra s’en approcher, voire faire mieux, pour justifier son prix légèrement supérieur.
Renault Twingo électrique : moteur 82 ch, batterie 27,5 kWh, autonomie 263 km WLTP, prix annoncé sous 20 000 €
Volkswagen ID.1 : lancement prévu en 2027, positionnement tarifaire estimé autour de 20 000 €, architecture MEB Entry
Kia EV1 : lancement attendu en 2028, prix estimé entre 20 000 et 22 000 €, nouvelle plateforme partagée avec Hyundai
La Kia EV2, déjà commercialisée comme le plus petit SUV électrique de la marque, affiche un tarif attendu autour de 25 000 euros. L’EV1 devra donc se positionner clairement en dessous, dans un créneau où chaque centime compte pour le consommateur. Dans la gamme thermique de Kia, c’est la Picanto qui occupe actuellement ce terrain, avec un prix d’entrée d’environ 17 000 euros sur plusieurs marchés européens. L’EV1 prendrait ainsi logiquement sa succession dans l’univers électrique.
Pas de compromis sur la qualité malgré un prix serré
C’est l’un des points sur lesquels Ted Lee insiste : malgré son tarif contenu, la Kia EV1 ne serait pas une voiture au rabais. La marque entend conserver ses standards habituels en matière de design, de finition et d’agrément de conduite. Un discours qu’on entend souvent dans ce type d’annonce, mais qui trouve chez Kia une certaine crédibilité au vu de la trajectoire qualitative de ses modèles récents comme l’EV3 ou l’EV6.
Plus intéressant encore, Ted Lee évoque la possibilité que l’EV1 devienne le premier modèle « software-defined » de la marque à ce niveau de gamme. Concrètement, cela signifie des mises à jour logicielles à distance, des fonctions activables après achat, et certaines aides à la conduite avancées héritées de modèles bien plus onéreux. Si cette promesse se concrétise, c’est un argument de poids face à des concurrentes dont l’équipement technologique reste parfois limité pour contenir les coûts.
Un concept-car dès 2027 avant le lancement de série
Kia a désormais une méthode bien rodée pour introduire ses nouveaux modèles : une présentation en concept-car en amont, suivie d’une version de série qui en reprend fidèlement les grandes lignes. Ce fut le cas pour les EV2, EV3, EV4 et EV5, et l’EV1 devrait suivre la même logique. Un concept pourrait ainsi être dévoilé dès 2027, soit un an avant la commercialisation effective du modèle.
Sur le plan stylistique, cette EV1 ne serait pas un simple copier-coller de l’EV2. Selon les premiers éléments communiqués, elle adopterait un caractère à la fois plus dynamique et plus sportif, avec une identité visuelle propre qui ne reprendrait pas les codes de la Picanto actuelle. Kia semble vouloir éviter l’écueil d’une petite voiture au look trop sage, ce qui pourrait s’avérer décisif dans un segment où les acheteurs, souvent jeunes, sont également sensibles à l’esthétique.
En attendant les confirmations officielles, la Kia EV1 s’impose déjà comme l’un des dossiers les plus surveillés du marché européen des petites électriques. Avec une fenêtre de lancement fixée à 2028, les prochains salons automobiles devraient progressivement lever le voile sur ce modèle qui ambitionne de redessiner les équilibres dans ce segment particulièrement stratégique pour l’adoption de masse des véhicules électriques.
Rédigé par Michael Ptaszek
Je suis un passionné de l'automobile depuis toujours. Ma fascination pour les voitures m'a conduit à explorer en profondeur l'univers de l'automobile, et plus récemment, j'ai fait le grand saut vers les voitures électriques. Cette transition, effectuée il y a plusieurs années, a non seulement renforcé ma passion, mais m'a également offert une perspective unique sur cette technologie en plein essor. Animé par le désir de partager mes connaissances et expériences, je me suis engagé à aider les autres à comprendre les subtilités et les avantages des voitures électriques.
