Avec l’arrêt officiel de la TeslaModel S et de la Tesla Model X, c’est tout un pan de l’offre haute performance du constructeur américain qui disparaît du catalogue. Et avec eux, les fameuses versions Plaid, ces déclinaisons à trois moteurs électriques capables de dépasser allègrement le cap des 1 000 chevaux. Pour beaucoup d’observateurs, c’était l’argument ultime de Tesla face à la concurrence. Alors forcément, la question se pose : cette technologie est-elle définitivement abandonnée, ou pourrait-elle ressurgir ailleurs dans la gamme ? Selon des déclarations récentes en provenance de l’interne, la réponse pencherait plutôt du côté de la seconde option.
La disparition des Model S et X emporte avec elle les versions Plaid
La fin de production de la Model S et de la Model X ne représente pas seulement la mise à la retraite de deux modèles emblématiques. Elle signifie surtout la suppression des versions Plaid du catalogue Tesla, ces configurations à trois moteurs électriques qui avaient fait sensation à leur lancement. La Model S Plaid, par exemple, abattait le 0 à 100 km/h en moins de 2,2 secondes et s’appuyait sur des moteurs à enveloppe de carbone, une technologie particulièrement coûteuse à développer mais qui permettait d’atteindre des régimes de rotation inédits pour ce type de groupe motopropulseur.
Ces moteurs à bobinage carbone constituaient l’un des atouts techniques les plus avancés jamais intégrés dans une voiture de série. Leur disparition avec la Model S Plaid aurait pu sonner le glas de cette approche pour Tesla. Mais c’est précisément ce point que Lars Moravy, vice-président en charge de l’ingénierie chez Tesla, a remis sur la table lors d’un événement organisé pour marquer la fin de production des deux véhicules, le Signature Delivery Event.
Un troisième moteur sur la Model 3 : ce qu’a dit le vice-président ingénierie de Tesla
C’est dans le podcast Ride the Lightning animé par Ryan McCaffrey que Lars Moravy a lâché quelques informations qui ont rapidement fait le tour des forums spécialisés. Interrogé directement sur la possibilité d’intégrer un troisième moteur électrique à la Model 3, il n’a pas balayé l’idée. Mieux encore, il a reconnu qu’il s’agissait d’un « défi d’ingénierie auquel il réfléchissait activement », et a évoqué la possibilité de réutiliser les moteurs à enveloppe de carbone issus de la Plaid pour les adapter à la plateforme de la berline compacte.
Ces déclarations ont été relayées notamment par le site spécialisé Not A Tesla App, qui suit de près les évolutions techniques du constructeur. Ce qu’il faut retenir ici, c’est que l’idée d’une Model 3 Plaid n’est pas une rumeur sans fondement : elle vient directement d’un responsable technique de haut rang. Pour autant, entre une réflexion interne et un projet industriel concret, la distance peut être considérable. Et Tesla ne s’en cache pas.
Lars Moravy a lui-même tempéré les attentes en précisant que ce travail « ne correspond pas aux objectifs immédiats de l’entreprise ». Tesla a d’autres priorités en ce moment, notamment le lancement de la Tesla Roadster, dont la sortie a déjà été repoussée à plusieurs reprises. Attendu initialement pour une présentation officielle en avril 2026, le coupé sportif se fait toujours attendre, ce qui illustre bien la difficulté du constructeur à tenir ses calendriers sur les projets très haute performance.
Dans ce contexte, une éventuelle Model 3 à trois moteurs se situe davantage dans la catégorie des projets exploratoires que dans celle des annonces imminentes. Il faudra donc s’armer de patience. La plateforme de la Model 3 devrait par ailleurs nécessiter des adaptations significatives pour accueillir un moteur supplémentaire à l’avant, ce qui implique des modifications structurelles non négligeables et des coûts de développement élevés.
La Model 3 Performance actuelle : ce qu’elle propose déjà
En attendant une hypothétique version Plaid, la Model 3 Performance reste la déclinaison la plus musclée disponible aujourd’hui. Elle constitue le haut de gamme de la berline et propose des caractéristiques déjà bien affûtées :
460 chevaux grâce à deux moteurs électriques, un sur chaque essieu
0 à 100 km/h en 3,1 secondes
Batterie d’environ 75 kWh de capacité
Autonomie WLTP d’environ 528 kilomètres
Prix de départ affiché à 57 490 euros, hors bonus écologique (inéligible au bonus CEE)
Ces chiffres en font déjà une berline électrique parmi les plus rapides de sa catégorie. Mais une version Plaid viendrait évidemment changer d’échelle, en franchissant potentiellement le seuil des 1 000 chevaux sur un format bien plus compact et accessible que la Model S. Ce serait une proposition assez différente de ce qui existe aujourd’hui sur le marché des berlines électriques performantes.
Quel intérêt concret pour une berline de ce gabarit ?
On peut légitimement se demander à qui s’adresserait une Model 3 Plaid. La question mérite d’être posée, car la Model 3, même en version Performance, reste une voiture pensée pour un usage quotidien. Y intégrer trois moteurs et dépasser les 1 000 chevaux, c’est pousser le curseur très loin pour un segment qui n’est pas naturellement positionné sur le créneau hypercar.
L’argument commercial existe néanmoins. Tesla a toujours su capitaliser sur les records de performance pour alimenter son image de marque, même si les acheteurs de Model 3 Performance ne sollicitent que rarement les capacités maximales de leur véhicule au quotidien. Une version Plaid fonctionnerait surtout comme un étendard technologique, un signal fort envoyé à la concurrence après l’arrêt des Model S et X. Si elle voit le jour, ce sera probablement à un tarif significativement plus élevé que les 57 490 euros de la version Performance actuelle, et en volume très limité. À surveiller, donc, sans s’emballer.
Rédigé par Philippe Moureau
Quadragénaire passionné de voitures électriques. Je m'intéresse à la transition énergétique et à la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre. Je suis un véritable passionné de voitures électriques et un défenseur de l'environnement.
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