La HyundaiKona a connu un succès certain depuis son lancement, notamment dans sa version électrique qui a su séduire une clientèle urbaine en quête de compacité et d’efficience. Mais ce que Hyundai prépare pour la troisième génération dépasse largement ce que l’on aurait pu anticiper d’un simple rafraîchissement de mi-carrière. Les premières images ont fuité, et elles méritent que l’on s’y attarde sérieusement.
Un renouvellement complet à la place du restylage attendu
Hyundai a pris une décision assez inhabituelle dans le secteur automobile : la marque coréenne a tout simplement sauté l’étape du restylage de mi-cycle, pourtant quasi systématique dans son calendrier de développement. Plutôt que de se contenter d’ajustements cosmétiques et de mises à jour techniques mineures, Hyundai opte directement pour un changement de génération complet. C’est un choix qui témoigne d’une volonté claire de repositionner le modèle dans un segment de marché de plus en plus concurrentiel.
La deuxième génération du Kona, lancée en 2023, avait adopté un design dit “EV-led”, s’inspirant fortement des codes esthétiques des IONIQ dédiés à l’électrique. Ce positionnement avait du sens à l’époque, mais le marché des SUV compacts a considérablement évolué depuis. Les attentes des acheteurs ont changé, et Hyundai l’a visiblement bien compris.
Un design radicalement différent, entre baroudeur et haute technologie
Les images qui ont circulé sur les réseaux sociaux, notamment via le compte @EWVexillary, montrent pour la première fois le nouveau Kona sans camouflage. Et la surprise est réelle : la silhouette est bien plus haute, plus carrée, plus anguleuse que l’actuel modèle. On passe clairement d’un crossover urbain à un SUV à caractère tout-terrain assumé.
Le rapprochement avec le Crater Concept dévoilé au Salon de Los Angeles en 2025 est frappant. Cette étude de style, orientée aventure et mobilité hors route, semble avoir directement influencé les lignes de cette troisième génération. On y retrouve également quelques éléments visuels proches de l’IONIQ 5, notamment les blocs de feux pixelisés et un capot de type coquille qui donne une belle unité à l’avant du véhicule. Le résultat final est un équilibre entre robustesse visuelle et sophistication technologique.
Des prototypes avaient déjà été aperçus en Corée du Sud en début d’année, toujours camouflés, mais suffisamment révélateurs pour confirmer la hauteur de caisse plus importante et la rupture stylistique avec la génération précédente. Des tests ont également été repérés aux États-Unis, ce qui confirme que le développement avance à un rythme soutenu.
Un système d’infodivertissement qui change la donne
À l’intérieur, le nouveau Kona devrait embarquer le système Pleos de Hyundai, déjà présent sur l’IONIQ 3. Cette plateforme, basée sur Android Automotive OS, représente un véritable saut qualitatif par rapport aux interfaces que l’on trouvait sur les générations précédentes.
Voici ce que l’on sait sur cette nouvelle architecture numérique :
Écran central disponible en 12,9 pouces ou 14,6 pouces selon la finition
Afficheur conducteur optionnel pour une personnalisation accrue
Interface basée sur Android Automotive avec accès à des applications tierces
Écrans entièrement personnalisables, à la manière d’un smartphone ou d’une interface Tesla
Cette approche “smartphone sur roues” est de plus en plus répandue dans le secteur, mais Hyundai pousse le concept assez loin avec Pleos, notamment en termes de personnalisation de l’interface et d’intégration des services connectés. Si l’expérience utilisateur est à la hauteur de ce que promet la fiche technique, le Kona pourrait bien s’imposer comme une référence dans sa catégorie sur ce terrain.
Quelles motorisations pour ce nouveau Kona ?
Hyundai n’a pas encore officialisé les groupes motopropulseurs de cette troisième génération, mais plusieurs sources convergent vers une offre diversifiée, comme c’est déjà le cas sur le modèle actuel. On s’attend à retrouver :
Une version thermique à essence
Une version hybride, probablement équipée du même moteur 1.6L hybride que le nouveau Kona Seltos
Une version 100 % électrique, dont l’arrivée est attendue pour 2027 ou 2028
Sur ce dernier point, il convient d’être clair : le Kona électrique ne figurera pas au catalogue 2026. Hyundai a délibérément écarté cette version pour ce millésime, ce qui pourrait décevoir les acheteurs qui attendaient une mise à jour rapide de la variante zéro émission. Le retour de la version électrique devra attendre le lancement complet de la troisième génération, dont la commercialisation est prévue dans les deux années à venir.
Cette stratégie n’est pas sans risque dans un contexte où la concurrence sur le segment des SUV compacts électriques s’intensifie chaque année un peu plus. Des modèles comme le Renault Scenic E-Tech, le VolkswagenID.4 ou le Tesla Model Y occupent déjà solidement ce créneau. Hyundai joue donc la carte de la patience et de la qualité perçue plutôt que celle de la précipitation, en pariant sur un produit abouti plutôt qu’un modèle transitoire.
Rédigé par François Zhang-Ming
J'ai toujours montré un vif intérêt pour les sciences et les technologies dès mon plus jeune âge. Je possède une double culture, chinoise par ma mère et française par mon père mais aussi par mes études, ce qui me permet d'être très familier avec les innovations technologiques de l'extrême orient.
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