Les berlines rapides ne sont pas une nouveauté. La BMW M5 CS, la Cadillac CT5-V Blackwing ou la Mercedes-AMG S63 font partie de ces voitures qui marquent durablement quiconque les a conduites. Mais ce que vient d’accomplir la Lucid Air Sapphire lors des tests instrumentés de Car and Driver sort franchement de l’ordinaire — et pas seulement pour une voiture électrique.
Un 0-322-0 km/h qui laisse la concurrence loin derrière
Pour replacer les choses dans leur contexte : atteindre 322 km/h (200 mph) est en soi une performance réservée à une poignée de voitures au monde. Il faut une puissance colossale, une aérodynamique soigneusement travaillée et des pneumatiques capables d’encaisser des contraintes extrêmes à haute vitesse. La plupart des voitures qui y parviennent sont des supercars légères, à moteur central, construites exclusivement pour ça.
La Lucid Air Sapphire, elle, est une berline quatre portes, cinq places, dotée d’un habitacle luxueux. Et pourtant, elle a bouclé le sprint 0-200-0 mph en seulement 25,7 secondes — soit 0 à 322 km/h, puis freinage jusqu’à l’arrêt complet. Pour comparaison, la Corvette ZR1X, que Car and Driver considère comme la voiture la plus rapide qu’ils aient jamais testée, a mis 6,1 secondes de plus. La McLaren 750S, elle, a accusé un retard de 12 secondes. Des chiffres qui méritent qu’on les relise deux fois.
Ce qui rend le résultat encore plus frappant, c’est la nature des adversaires. La Corvette ZR1X embarque un V8 hybride de 1 250 chevaux avec une transmission intégrale. Elle est pensée comme une arme de circuit autant que comme une machine de vitesse pure — son aileron imposant génère un appui aérodynamique considérable à haute vitesse, ce qui pénalise mécaniquement sa vitesse de pointe en ligne droite. La Lucid a atteint les 322 km/h avec sept secondes d’avance sur la Corvette. Pour vous donner une idée de l’écart, dans ce laps de temps, la Sapphire aurait eu le temps de réaliser presque quatre fois un 0-100 km/h complet.
Quant à la McLaren 750S, elle ne dispose que d’un V8 biturbo de 740 chevaux, sans transmission intégrale ni hybridation, mais elle pèse environ 1 040 kg de moins que la berline américaine. Malgré cet avantage de masse considérable, la McLaren arrive 13 secondes après la Lucid à 200 mph. Le freinage de 322 km/h à l’arrêt complet est le seul domaine où les deux supercars reprennent l’avantage — mais de moins d’une seconde chacune.
Fiche technique de la Lucid Air Sapphire : les chiffres qui expliquent tout
Pour comprendre d’où vient cette performance, voici ce que propose la Lucid Air Sapphire sous le capot — ou plutôt sous le plancher et aux essieux :
Trois moteurs électriques (deux à l’arrière, un à l’avant) pour une puissance combinée de 1 234 chevaux
Couple de 1 430 Nm, disponible instantanément dès le premier tour de roue
0 à 100 km/h en 2,2 secondes (annoncé par Lucid, soit environ 2,1 s en 0-60 mph)
Vitesse maximale de 330 km/h, ce qui en fait l’une des berlines électriques les plus rapides du monde
Batterie de 118 kWh avec une architecture 900 volts pour une recharge rapide
Poids à vide autour de 2 360 kg, soit le principal point faible face aux supercars
Ce qui différencie la Sapphire des autres berlines électriques performantes, c’est la gestion thermique et électronique de ces trois moteurs. Lucid a développé ses propres groupes motopropulseurs en interne, avec une densité de puissance qui reste l’une des meilleures de l’industrie. Le coefficient de traînée (Cx) de 0,197 de la carrosserie joue également un rôle déterminant pour atteindre de telles vitesses de pointe sans consommer des ressources démesurées.
Une berline qui se comporte comme elle n’en a pas le droit
Au-delà des chiffres en ligne droite, ce qui interpelle les journalistes qui ont pu mettre la Sapphire à l’épreuve, c’est son comportement dynamique général. Une berline de plus de 2,3 tonnes n’est pas censée changer de direction avec cette précision ni répondre aux sollicitations du conducteur avec une telle vivacité. L’équipe d’ingénieurs de Lucid a travaillé sur la répartition des masses, le centrage de la batterie dans le plancher et la calibration du vectoring de couple entre les trois moteurs pour obtenir un résultat qui surprend même les pilotes expérimentés.
Bien sûr, sur circuit, la Corvette ZR1X et la McLaren 750S retrouveraient très probablement leur avantage grâce à leur poids bien inférieur et à leurs trains roulants taillés pour la performance en virage. La physique reste la physique. Mais la Sapphire n’est pas non plus une simple bête de ligne droite : elle se révèle nettement plus agile que sa masse ne le laisserait présager, et c’est peut-être là que réside sa véritable prouesse d’ingénierie.
Le prix de la Lucid Air Sapphire tourne autour de 249 000 dollars aux États-Unis, ce qui la positionne dans le segment des hypercars de luxe plutôt que dans celui des berlines premium classiques. À ce tarif, vous n’achetez pas seulement un habitacle raffiné avec une grande autonomie — vous achetez des performances que certaines supercars à moteur central peinent à suivre en ligne droite. C’est un positionnement assumé, et les chiffres de Car and Driver semblent lui donner raison.
Rédigé par Michael Ptaszek
Je suis un passionné de l'automobile depuis toujours. Ma fascination pour les voitures m'a conduit à explorer en profondeur l'univers de l'automobile, et plus récemment, j'ai fait le grand saut vers les voitures électriques. Cette transition, effectuée il y a plusieurs années, a non seulement renforcé ma passion, mais m'a également offert une perspective unique sur cette technologie en plein essor. Animé par le désir de partager mes connaissances et expériences, je me suis engagé à aider les autres à comprendre les subtilités et les avantages des voitures électriques.
