Range Rover s’apprête à bouleverser les codes avec la deuxième génération de son Velar, qui abandonnera définitivement les motorisations thermiques pour embrasser l’électrification. Si vous pensiez que ce SUV électrique ressemblerait à son prédécesseur, détrompez-vous. Les derniers clichés espions révèlent une transformation profonde, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur de l’habitacle. La marque britannique, qui commercialisera son SUV électrique phare dans les prochains mois, prépare déjà son second modèle zéro émission avec une approche résolument différente.
Une silhouette qui rompt avec les conventions du SUV traditionnel
Le Velar électrique aperçu lors des essais au Nürburgring en 2024 a immédiatement attiré l’attention des observateurs. Contrairement au modèle thermique actuel, cette nouvelle mouture adopte une ligne de toit fastback particulièrement prononcée, qui le rapproche davantage du concept Jaguar Type 00 ou du Polestar 4 que de ses frères de la gamme Range Rover. Cette silhouette coupé-SUV représente un choix audacieux pour une marque reconnue pour son conservatisme esthétique.
Les images dévoilées récemment par Autocar, montrant le prototype avec moins de camouflage, confirment cette orientation stylistique radicale. Le Velar électrique conserve néanmoins sa mission initiale : occuper l’espace entre l’Evoque et le Sport dans la hiérarchie de la marque, tout en s’affirmant comme la vitrine technologique de Range Rover. Son positionnement rappelle celui d’un Apple Store dans l’univers automobile, privilégiant le minimalisme et l’innovation.
Un habitacle entièrement repensé autour de la technologie
Les transformations ne se limitent pas à la carrosserie. Les derniers clichés publiés par Carscoops révèlent un intérieur totalement redessiné, avec une planche de bord qui abandonne l’architecture actuelle. Au centre trône un écran d’infodivertissement massif, bien plus imposant que celui du modèle thermique. Malgré les protections qui recouvrent encore certains éléments, on distingue clairement une interface organisée avec des icônes dédiées à la climatisation et aux fonctions principales positionnées en partie basse.
Le système d’instrumentation adopte également une configuration nouvelle, avec un écran séparé pour le combiné d’instruments face au conducteur. Le volant lui-même semble avoir été redessiné pour s’harmoniser avec cette ambiance résolument moderne. Cette refonte complète de l’habitacle témoigne de la volonté de Range Rover de créer une véritable rupture générationnelle, plutôt qu’une simple évolution du Velar actuel.
La plateforme EMA comme fondation technique
Contrairement au Range Rover électrique phare qui utilise la plateforme MLA adaptée aux motorisations thermiques et électriques, le Velar sera l’un des premiers véhicules à exploiter la nouvelle architecture EMA de JLR, conçue exclusivement pour les véhicules électriques. Cette plateforme dédiée devrait permettre d’optimiser l’espace intérieur et les performances énergétiques.
Bien que Range Rover n’ait pas encore communiqué officiellement sur les spécifications techniques du Velar électrique, les informations concernant le modèle phare donnent des indications sur ce que vous pouvez attendre. Le Range Rover Electric embarquera une batterie de 117 kWh associée à une motorisation à double moteur à transmission intégrale, délivrant une puissance combinée de 542 chevaux et un couple de 850 Nm. Le Velar devrait logiquement proposer une configuration similaire, adaptée à son gabarit légèrement inférieur.
Calendrier de lancement et production au Royaume-Uni
L’ancien PDG de JLR, Adrian Mardell, avait indiqué en 2024 que le premier véhicule basé sur la plateforme EMA arriverait au printemps 2026. Les récents retards affectant plusieurs projets électriques du groupe, dont le Range Rover Electric phare, ont néanmoins modifié ce calendrier initial. Le Velar électrique devrait finalement faire ses débuts officiels d’ici la fin 2026, après le lancement du SUV amiral.
La production démarrera en 2027 dans l’usine de Halewood, située au Royaume-Uni. Cette installation accueillera également l’assemblage du Defender Sport EV, récemment aperçu lui aussi en phase de tests. Cette stratégie de production locale répond aux enjeux géopolitiques actuels et aux réglementations européennes favorisant les véhicules assemblés sur le continent.
Positionnement face à une concurrence premium croissante
Le Velar électrique arrivera sur un marché des SUV électriques premium en pleine expansion. Vous trouverez face à lui des concurrents établis comme le BMW iX, le MercedesEQE SUV ou encore le PorscheMacan électrique. Sa ligne fastback distinctive et son héritage Range Rover constituent ses principaux arguments de différenciation.
Les défis pour Range Rover restent nombreux : convaincre une clientèle traditionnellement attachée aux motorisations thermiques, justifier un prix qui s’annonce élevé, et démontrer que cette transformation radicale du design ne trahit pas l’identité de la marque. Le Velar électrique représente un pari stratégique pour JLR, qui doit accélérer sa transition électrique tout en préservant son ADN de luxe britannique. Les réactions à son dévoilement officiel détermineront si cette approche audacieuse trouve son public parmi les acheteurs de véhicules électriques premium en quête de différenciation.
Spécialiste des guides d'achat de voitures électriques, je suis passionné par les nouvelles technologies et je suis un fervent partisan de l'adoption de la technologie électrique et de la mobilité durable.
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