Aujourd’hui, le géant japonais Toyota est confronté à des défis sans précédent dans l’ère de l’électrification. Vous allez découvrir pourquoi le numéro un mondial de l’automobile se trouve dans une position délicate, et ce que cela signifie pour l’avenir du secteur.
Une baisse de production historique pour Toyota
Pour la première fois en quatre ans, Toyota a vu sa production mondiale chuter. Dans la première moitié de l’année fiscale 2024, le constructeur n’a produit que 4,71 millions de véhicules, soit une baisse de 7% par rapport aux 5,06 millions de l’année précédente. Cette diminution est un signal d’alarme pour l’entreprise qui a longtemps dominé le marché automobile mondial.
Au Japon, la situation est encore plus préoccupante avec une baisse de 9,4% de la production nationale. Cette chute s’explique en partie par l’arrêt de la production de modèles populaires comme la Yaris Cross et la Corolla Fielder, suite à des problèmes de certification. De plus, un rappel sur la Prius hybride a également contribué à cette baisse de production.
L’électrique, talon d’Achille de Toyota ?
Si Toyota a longtemps été à la pointe de l’innovation avec ses véhicules hybrides, force est de constater que le constructeur a pris du retard dans la course à l’électrification. Malgré une augmentation de 32,5% des ventes de véhicules électriques, atteignant 78 178 unités, ces chiffres restent modestes comparés à la concurrence.
Toyota a même revu à la baisse ses objectifs de production de voitures électriques, passant de 1,5 million à 1 million d’unités d’ici 2026. Cette révision à la baisse de 30% témoigne des difficultés rencontrées par le constructeur dans sa transition vers l’électrique.
La concurrence chinoise, une menace grandissante
L’un des plus grands défis auxquels Toyota fait face vient de Chine. Des constructeurs comme BYD gagnent rapidement des parts de marché avec des modèles électriques à prix très compétitifs. Par exemple, la BYD Seagull, vendue à moins de 10 000 euros, caracole en tête des ventes. Cette concurrence féroce a eu un impact direct sur Toyota, dont la production en Chine a chuté de 17%.
Mais la menace ne se limite pas au marché chinois. BYD et d’autres constructeurs chinois étendent rapidement leur présence à l’international :
Au Japon, BYD a lancé son troisième modèle électrique, la Seal, directement en concurrence avec la TeslaModel 3.
La BYD Dolphin, commercialisée à environ 24 500 euros, se positionne comme un concurrent direct de la Toyota Prius et de la NissanLEAF.
Le SUV électrique Atto 3 de BYD, vendu moins de 20 000 euros en Chine, suscite l’étonnement quant à son rapport qualité-prix.
La stratégie de Toyota pour l’avenir
Face à ces défis, Toyota ne reste pas les bras croisés. Le constructeur mise sur le développement de batteries de nouvelle génération pour rattraper son retard. Les batteries LFP “Popularisation”, prévues pour 2027, promettent une autonomie de plus de 600 km selon le cycle WLTP. Cette avancée pourrait permettre à Toyota de proposer des véhicules électriques plus efficients et moins chers.
Cependant, la question se pose : cette stratégie sera-t-elle suffisante face à l’avance prise par les concurrents ? BYD, par exemple, représente déjà près d’un tiers des batteries LFP installées en Chine, un marché où ces batteries constituent 75% des ventes.
Les leçons à tirer pour l’industrie automobile
L’expérience de Toyota nous montre à quel point le paysage automobile évolue rapidement. Même les géants les plus établis peuvent se retrouver en difficulté s’ils ne s’adaptent pas assez vite aux nouvelles technologies et aux attentes des consommateurs. Pour vous, acheteurs potentiels, cela signifie que le choix de véhicules électriques abordables et performants va continuer de s’élargir dans les années à venir.
Il est clair que l’industrie automobile est à un tournant. Les constructeurs qui réussiront seront ceux qui sauront allier innovation technologique, prix compétitifs et adaptation rapide aux tendances du marché. Toyota, malgré ses difficultés actuelles, a les ressources pour rebondir. Reste à voir si le géant japonais saura se réinventer à temps pour rester dans la course de l’électrification.
Rédigé par Albert Lecoq
Spécialiste des guides d'achat de voitures électriques, je suis passionné par les nouvelles technologies et je suis un fervent partisan de l'adoption de la technologie électrique et de la mobilité durable.
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