Quatre ans après son annonce, la plateforme SSP (Scalable Systems Platform) de Volkswagen révèle ses véritables ambitions. Initialement prévue pour cette année, cette architecture électrique universelle a pris du retard à cause des difficultés rencontrées par Cariad, la division logicielle du groupe. Mais le constructeur allemand vient de lever le voile sur une particularité inattendue : cette plateforme électrique intégrera aussi des moteurs thermiques, mais pas de la manière que vous imaginez.
Des moteurs thermiques transformés en générateurs
La stratégie de Volkswagen avec la plateforme SSP consiste à intégrer des prolongateurs d’autonomie où le moteur à combustion interne fonctionne uniquement comme générateur. Cette approche rappelle celle adoptée par BMW avec sa i3, Mazda avec son MX-30 à moteur rotatif, ou encore le futur Ramcharger. Le principe reste identique : aucune liaison mécanique entre le moteur thermique et les roues motrices.
Cette technologie s’apparente au système e-Power de Nissan, où le moteur essence alimente exclusivement la batterie sans jamais entraîner directement le véhicule. Volkswagen avait déjà manifesté son intérêt pour cette solution avec sa nouvelle marque Scout, qui proposera un pick-up et un SUV équipés de générateurs thermiques atmosphériques. En Chine, le concept ID. Era dévoilé récememment préfigure un SUV à trois rangées développé avec SAIC, également doté d’un générateur essence.
Une architecture universelle pour tous les segments
La plateforme SSP représente un projet majeur pour le groupe Volkswagen. Elle servira de base technique à tous les modèles électriques de ses différentes marques et remplacera progressivement toutes les architectures électriques existantes. Les premières images dévoilées montrent cinq carrosseries distinctes, allant de la citadine compacte au grand SUV familial.
Selon Automotive News, huit déclinaisons sont prévues au total pour couvrir l’ensemble des segments du marché automobile. Le déploiement des premiers véhicules basés sur cette plateforme débutera en 2026, probablement en Chine avant d’arriver en Europe l’année suivante. Cette stratégie de lancement échelonné permettra au constructeur d’affiner sa technologie sur le marché chinois, particulièrement exigeant en matière d’innovation électrique.
L’Europe privilégie les hybrides rechargeables
Thomas Schäfer, PDG de Volkswagen, adopte une approche différente pour l’Europe. Il considère que les hybrides rechargeables constituent une solution plus viable que les prolongateurs d’autonomie sur le marché européen. Ses déclarations à Autocar soulignent que l’ingénierie des prolongateurs d’autonomie représente un coût important, alors que les hybrides rechargeables actuels offrent déjà une autonomie électrique satisfaisante et une recharge rapide.
Cette position pragmatique reflète les réalités économiques du secteur : proposer simultanément les deux technologies ne serait pas rentable selon Schäfer. Le marché européen, avec son infrastructure de recharge en développement constant et ses incitations fiscales favorables aux hybrides rechargeables, semble effectivement mieux adapté à cette technologie éprouvée.
L’un des modèles les plus emblématiques à adopter la plateforme SSP sera la neuvième génération de Golf, entièrement électrique. Son lancement est programmé pour la fin de la décennie, et elle coexistera pendant plusieurs années avec la Golf thermique actuelle. Volkswagen envisage de maintenir la Golf Mk8 à moteur thermique jusqu’au milieu des années 2030.
La répartition géographique de la production illustre la stratégie globale du groupe : la Golf électrique sera assemblée à Wolfsburg, berceau historique de la marque, tandis que la production du modèle thermique sera transférée vers l’usine de Puebla au Mexique dès 2027. Cette organisation permettra d’optimiser les coûts tout en préservant l’expertise allemande pour les technologies de pointe.
Un investissement technologique d’envergure
Oliver Blume, PDG du groupe Volkswagen, a confirmé la finalisation des spécifications techniques de la plateforme SSP. Son ambition affichée est claire : faire du groupe le leader technologique mondial de l’industrie automobile. Cette plateforme représente un jalon décisif dans le développement de l’avenir électrique du constructeur.
Les enjeux financiers et technologiques de ce projet dépassent largement le cadre traditionnel d’une nouvelle architecture. La plateforme SSP doit permettre au groupe Volkswagen de rattraper son retard sur certains concurrents, notamment Tesla et les constructeurs chinois, tout en consolidant sa position sur ses marchés historiques. La flexibilité offerte par cette architecture, capable d’accueillir aussi bien des motorisations purement électriques que des prolongateurs d’autonomie, constitue un atout stratégique non négligeable dans un marché automobile en pleine transformation.
Quadragénaire passionné de voitures électriques. Je m'intéresse à la transition énergétique et à la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre. Je suis un véritable passionné de voitures électriques et un défenseur de l'environnement.
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