Vous pensiez les monospaces définitivement enterrés, balayés par la vague des SUV qui occupent aujourd’hui la moitié des places de parking ? Pourtant, plusieurs constructeurs français semblent leur porter un nouvel intérêt. Citroën et Renault ont récemment dévoilé des concepts qui adoptent cette silhouette familiale que l’on croyait ringardisée. Faut-il y voir un simple exercice de style ou le début d’une vraie tendance pour les années à venir ?
Des concepts surprenants chez les constructeurs français
Renault avait prévu de présenter le Bridger, un petit baroudeur destiné aux marchés émergents, lors de la présentation de son plan stratégique. Mais la marque au Losange a réservé une surprise : le R-Space Lab, un concept qui n’a pas vocation à être commercialisé mais qui sert de vitrine technologique. L’objectif affiché ? Présenter des innovations pour réinventer l’expérience à bord, dans la lignée des fameuses « voitures à vivre » qui ont marqué l’histoire de la marque.
Si Renault insiste sur le fait qu’il faut surtout regarder l’intérieur, l’extérieur interpelle immédiatement : la silhouette ressemble à celle d’un monospace compact. Quelques mois plus tôt, Citroën avait déjà semé le doute avec le concept ELO, présenté fin 2025 comme un laboratoire d’idées pour réinterpréter l’esprit des monospaces et ludospaces qui ont fait sa renommée. Les deux constructeurs ne parlent pas de mise en production, mais ces concepts témoignent d’une réflexion en cours sur l’avenir des voitures familiales.
Les SUV dominent encore largement le marché et les lancements se succèdent à un rythme soutenu. Mais dans les bureaux d’études, on commence à anticiper le déclin de cette mode et à imaginer la suite. L’électrification des gammes accélère cette réflexion : avec des véhicules électriques, l’aérodynamisme devient primordial pour réduire la consommation énergétique et optimiser l’autonomie. Les SUV, avec leur grande hauteur et leur surface frontale importante, ne sont pas idéaux sur ce point.
Il faut donc inventer de nouvelles formes de voitures familiales, plus profilées, capables d’offrir un volume habitable généreux sans pénaliser l’efficience. Les réponses varient selon les marques et leur ADN. Certaines optent pour la berline surélevée, d’autres explorent des pistes plus audacieuses. Pierre Leclercq, patron du design de Citroën, n’a pas exclu un retour du Picasso, ce monospace qui a connu un franc succès entre la fin des années 1990 et les années 2000. Sa conviction : on peut rendre les monospaces sexy et désirables.
Des concepts pour tester l’appétence du public
Ces prototypes permettent aux constructeurs de sonder les réactions des clients et leur éventuel intérêt pour un retour du monospace. Personne n’imagine une résurrection du monospace classique, celui qui a été ringardisé de façon brutale par les SUV. Pour séduire à nouveau, il faudra revoir la formule de fond en comble.
La stratégie probable ? Mélanger les ingrédients du SUV avec l’esprit monospace pour créer une nouvelle génération de crossovers. Cette approche n’est pas totalement inédite : Renault avait tenté l’exercice avec la dernière génération thermique du Scénic. Le R-Space Lab ressemble d’ailleurs beaucoup à ce Scénic 4, lui-même préfiguré en 2011 par un concept baptisé R-Space. L’histoire se répète, avec cette fois une dimension électrique qui change la donne.
La modularité intérieure comme principal argument de vente
Au-delà de la silhouette, le véritable esprit monospace pourrait d’abord revenir via les aménagements intérieurs astucieux. Le concept Citroën ELO propose d’accueillir six personnes dans un gabarit à peine plus grand qu’une C3. Chez Renault, le R-Space Lab fait renaître les trois sièges individuels de largeur identique à l’arrière, une configuration qui a fait le succès des monospaces de la marque pendant des années.
Ces assises peuvent se relever pour faciliter le transport d’objets, et coulisser rapidement vers l’avant grâce à des rails installés dans le plancher plat. Cette modularité poussée avait séduit des milliers de familles, jusqu’à ce que Renault fasse l’erreur de l’abandonner pour le Scénic 4, doté d’une simple banquette coulissante. Cette simplification n’a pas aidé à maintenir les ventes du modèle face à la concurrence des SUV.
Trois sièges individuels de largeur identique pour un confort optimal
Assises relevables pour maximiser le volume de chargement
Rails de coulissement pour adapter l’espace aux besoins
Plancher plat facilitant les aménagements
Des contraintes économiques qui posent question
Renault s’est engagé dans une démarche de simplification de la conception de ses véhicules pour réduire les coûts de production. Cette stratégie est-elle compatible avec des aménagements intérieurs sophistiqués ? Pas forcément, mais l’astuce peut faire la différence. Trois sièges individuels identiques peuvent paradoxalement coûter moins cher à produire qu’une banquette complexe avec des fonctionnalités multiples.
Soyons réalistes : le monospace compact n’est pas prêt à faire un retour triomphal dans les concessions. Les derniers représentants du segment disparaissent progressivement sans successeur, preuve que la demande reste faible. Mercedes a arrêté le Classe B, Volkswagen vient de stopper le Touran. Il est même surprenant que BMW conserve encore un monospace dans sa gamme. Citroën et Renault n’ont d’ailleurs aucun projet concret de série pour l’instant.
L’exception des grands monospaces et vans électriques
Si le monospace compact peine à convaincre, les grands formats connaissent un regain d’intérêt, notamment sous forme de vans. Les constructeurs chinois multiplient les propositions, tandis que Volkswagen a lancé l’ID.Buzz en version longue à 7 places. Lexus propose le LM, Mercedes vient de présenter le luxueux VLE, et Hyundai commercialise le Staria en version hybride.
Modèle
Marque
Places
Motorisation
ID.Buzz
Volkswagen
7
100% électrique
Staria
Hyundai
7-9
Hybride
LM
Lexus
4
Hybride
VLE
Mercedes
4-7
100% électrique
Le Hyundai Staria affiche des chiffres modestes mais révélateurs : 631 immatriculations en France l’année dernière, largement pour des taxis, mais bien plus que les 117 exemplaires du Santa Fe hybride, un gros SUV pourtant vendu moins cher. Le format XXL du monospace trouve donc son public, principalement dans l’usage professionnel et pour les familles nombreuses cherchant un maximum d’espace.
Les concepts présentés par Citroën et Renault ne déboucheront peut-être jamais sur des modèles de série. Ils témoignent néanmoins d’une réflexion active sur l’évolution des voitures familiales à l’ère électrique. Entre les contraintes d’aérodynamisme, la recherche d’habitabilité et la nécessité de se démarquer des SUV omniprésents, le monospace pourrait bien trouver une seconde jeunesse. Mais cette renaissance, si elle a lieu, passera par une réinvention complète du concept pour coller aux attentes actuelles des acheteurs. Vous n’êtes pas prêts de revoir un Scénic de première génération, mais peut-être une nouvelle forme de véhicule familial qui en reprendra les meilleurs atouts.
Rédigé par Philippe Moureau
Quadragénaire passionné de voitures électriques. Je m'intéresse à la transition énergétique et à la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre. Je suis un véritable passionné de voitures électriques et un défenseur de l'environnement.
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