Stellantis vient de mettre un terme à son programme STLA AutoDrive Level 3, une technologie de conduite autonome sur laquelle le constructeur travaillait depuis plusieurs années. Cette décision intervient alors qu’une nouvelle enquête AAA révèle que 61% des Américains déclarent avoir peur de monter dans une voiture autonome. Vous vous posez probablement la question : cette méfiance persistante du public sonne-t-elle le glas de l’engouement pour les véhicules autonomes ?
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Seuls 13% des Américains font confiance aux voitures autonomes, laissant 87% de la population soit incertaine, soit franchement opposée à l’idée de lâcher le volant. Pour Stellantis, cette réalité du marché, combinée aux coûts élevés et aux défis technologiques, a motivé l’arrêt temporaire de son programme autonome le plus ambitieux.
Une méfiance qui s’aggrave avec le temps
Contrairement à ce qu’espéraient les constructeurs, l’acceptation du public ne s’améliore pas avec le temps. Les données AAA montrent une progression inquiétante : la proportion d’Américains effrayés par la conduite autonome est passée de 54% en 2021 à 61% en 2025. Cette évolution inverse les prédictions optimistes des industriels qui tablaient sur une familiarisation progressive du public avec ces technologies.
Greg Brannon, directeur de l’ingénierie automobile chez AAA, explique cette tendance : “La plupart des conducteurs souhaitent que les constructeurs se concentrent sur les technologies de sécurité avancées. Bien que les opinions sur les voitures entièrement autonomes varient largement, il est évident que les conducteurs d’aujourd’hui valorisent les fonctionnalités qui améliorent leur sécurité.” Cette distinction est cruciale car elle révèle que le public fait une différence nette entre assistance à la conduite et conduite totalement autonome.
Stellantis fait machine arrière sur l’autonomie
Face à cette réalité du marché, Stellantis a pris la décision pragmatique de suspendre son programme STLA AutoDrive Level 3, dévoilé en février 2025. Un porte-parole du groupe a confirmé à Reuters : “Il s’agissait d’une technologie de niveau 3 pour laquelle il existe actuellement une demande limitée du marché. Nous ne l’avons donc pas lancée, mais la technologie est disponible et prête à être déployée.”
Cette déclaration révèle la stratégie d’attente adoptée par le constructeur franco-italien. Plutôt que de persister dans un marché qui n’existe pas encore, Stellantis préfère conserver sa technologie en état de veille, prête à être ressortie si la demande évolue. Le groupe a refusé de communiquer sur les investissements consentis dans ce programme, mais les montants en jeu se chiffrent probablement en centaines de millions d’euros.
L’étude AAA révèle un décalage majeur entre les priorités des constructeurs et les attentes réelles des consommateurs. Plutôt que la conduite autonome complète, vous privilégiez massivement les technologies qui vous maintiennent aux commandes tout en renforçant votre sécurité :
Freinage d’urgence automatique et détection des piétons
Surveillance des angles morts et assistance au changement de voie
Régulateur de vitesse adaptatif avec maintien dans la voie
Détection de somnolence et alertes de distraction
Ces fonctionnalités d’assistance représentent un marché en croissance constante, contrairement à l’autonomie complète qui peine à convaincre. Les constructeurs qui misent sur ces technologies intermédiaires semblent avoir une longueur d’avance sur leurs concurrents obsédés par l’autonomie totale.
Un marché de niche plutôt qu’une révolution
L’analyse de cette situation suggère que les voitures autonomes pourraient rester cantonnées à des usages spécifiques plutôt que de révolutionner l’ensemble du transport individuel. Les applications les plus prometteuses concernent les flottes de taxis autonomes dans des zones urbaines délimitées, où les conditions de circulation sont plus prévisibles.
Tesla continue de promettre sa flotte de robotaxis, mais les défis restent considérables. Entre les procédures judiciaires liées aux accidents impliquant l’Autopilot et les questions de responsabilité juridique, le chemin vers l’adoption massive s’allonge. Les assureurs eux-mêmes peinent à définir des cadres tarifaires pour ces véhicules, freinant leur commercialisation.
La décision de Stellantis pourrait faire école dans l’industrie automobile. D’autres constructeurs observent attentivement l’évolution de l’opinion publique et ajustent leurs investissements en conséquence. L’argent massivement investi dans l’autonomie pourrait être réorienté vers des technologies plus immédiatement acceptables par le public, créant une valeur ajoutée tangible pour les automobilistes d’aujourd’hui plutôt que pour ceux d’un futur hypothétique.
Rédigé par Albert Lecoq
Spécialiste des guides d'achat de voitures électriques, je suis passionné par les nouvelles technologies et je suis un fervent partisan de l'adoption de la technologie électrique et de la mobilité durable.
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