Après des années de retard sur le marché électrique, Toyota accélère enfin sa stratégie zéro émission. Le constructeur japonais prépare actuellement son premier SUV électrique à trois rangées, qui viendra concurrencer directement les KiaEV9 et Hyundai Ioniq 9. Cette offensive électrique s’accompagne d’investissements colossaux de 13,9 milliards de dollars dans la production de batteries en Caroline du Nord.
Entre Toyota et Lexus, vous pourrez découvrir une demi-douzaine de véhicules électriques nouveaux ou rafraîchis cette année. Cette montée en puissance inclut le bZ amélioré, le bZ Woodland orienté tout-terrain, le C-HR sportif, ainsi que le Lexus RZ redessiné et la berline ES entièrement nouvelle. Le grand SUV familial électrique représente la prochaine étape logique de cette expansion.
Design extérieur : une approche moderne et futuriste
Les premières images teasers et les brevets déposés révèlent un véhicule aux lignes sculptées, reprenant le langage stylistique familier du nouveau RAV4, de la Camry et du bZ4X. Le SUV arbore une carrosserie élancée avec une ligne de caisse surélevée, ponctuée de découpes nettes et de plis marqués qui lui confèrent une allure résolument moderne.
À l’arrière, la barre LED horizontale visible sur les teasers correspond parfaitement aux images des brevets, confirmant ainsi la nature électrique du véhicule. Cette signature lumineuse devient progressivement un élément distinctif des modèles électrifiés de la gamme. La version Lexus devrait proposer une approche encore plus raffinée, avec la traditionnelle calandre spindle, des jantes de plus grande dimension et un habitacle haut de gamme.
Le concept “bZ large SUV” présenté en 2021 lors de l’offensive “beyond zero” donnait déjà un aperçu de ce futur modèle. Cette version conceptuelle affichait une peinture bicolore avec une carrosserie argentée et un toit noir, ainsi qu’une serre étroite et des feux arrière enveloppants caractéristiques de l’identité électrique Toyota.
Habitacle premium : technologie et modularité au rendez-vous
L’intérieur témoigne d’une montée en gamme significative par rapport au bZ4X actuel. Toyota a dévoilé un habitacle à trois rangées avec sièges capitaine au second rang, offrant ainsi un accès facilité à la troisième rangée. Cette configuration privilégie le confort des passagers plutôt que la capacité d’accueil maximale.
Le tableau de bord adopte une approche résolument technologique avec un grand écran central de style Tesla, complété par un combiné d’instrumentation numérique. Cette interface moderne marque une rupture avec les plastiques durs omniprésents dans le bZ4X actuel. Les équipements haut de gamme incluent :
Toit panoramique en verre pour maximiser la luminosité
Éclairage d’ambiance personnalisable
Commandes climatiques dédiées pour la seconde rangée
Finitions premium nettement au-dessus du positionnement bZ4X
Motorisation et autonomie : performances attendues
Bien que Toyota garde le silence sur les spécifications techniques jusqu’à la présentation officielle du 10 février, la taille et le positionnement du véhicule suggèrent une configuration à double moteur avec transmission intégrale. Une autonomie supérieure à 480 kilomètres semble constituer un objectif minimal pour rivaliser avec la concurrence coréenne.
Le constructeur travaille actuellement sur quatre programmes de batteries distincts : trois impliquent de nouvelles technologies d’électrolyte liquide, tandis que le quatrième concerne les batteries à état solide. Ces développements visent à améliorer les vitesses de charge, augmenter la densité énergétique et réduire les coûts de production. Toyota évoque même des autonomies futures comprises entre 800 et 1000 kilomètres, bien que l’intégration de ces technologies dans le SUV familial reste incertaine.
Production et stratégie industrielle américaine
La production du SUV électrique Toyota débutera en 2026 dans l’usine élargie de Georgetown, dans le Kentucky. Cette localisation s’inscrit dans la stratégie d’investissements massifs du groupe pour produire véhicules électriques et batteries directement sur le sol américain. Parallèlement, la version Lexus sera vraisemblablement assemblée au Japon, selon les informations du Nikkei.
L’usine de batteries de Caroline du Nord, dont la construction s’achève cette année, alimentera les modèles américains avec des cellules produites localement. Cette installation devient “l’épicentre de la production de batteries lithium-ion en Amérique du Nord” selon Toyota. Elle supportera les besoins des véhicules électriques, hybrides rechargeables et hybrides conventionnels.
Le futur SUV familial Toyota se positionnera nettement au-dessus du bZ4X, actuellement proposé autour de 35 000 dollars avant frais de livraison. Pour concurrencer efficacement les références coréennes que sont le Kia EV9 et le Hyundai Ioniq 9, Toyota devra viser une fourchette comprise entre 55 000 et 80 000 dollars.
Modèle
Prix de base
Autonomie
Configuration
Kia EV9
56 395 $
459 km
7 places
Hyundai Ioniq 9
54 200 $
481 km
6-7 places
Toyota SUV électrique
55 000-80 000 $ (estimé)
480+ km (estimé)
6-7 places
Cette montée en gamme permet à Toyota de rattraper son retard sur un segment en pleine expansion, où les familles recherchent des alternatives électriques aux SUV thermiques traditionnels. Le marché des véhicules électriques traverse une période de turbulences avec la suppression de certains crédits d’impôt et l’assouplissement des objectifs d’émissions, mais la demande pour les grands SUV électriques reste soutenue. Si Toyota tient ses promesses de livraison, ce nouveau modèle pourrait bien redynamiser un secteur en quête de renouveau.
Rédigé par Michael Ptaszek
Je suis un passionné de l'automobile depuis toujours. Ma fascination pour les voitures m'a conduit à explorer en profondeur l'univers de l'automobile, et plus récemment, j'ai fait le grand saut vers les voitures électriques. Cette transition, effectuée il y a plusieurs années, a non seulement renforcé ma passion, mais m'a également offert une perspective unique sur cette technologie en plein essor. Animé par le désir de partager mes connaissances et expériences, je me suis engagé à aider les autres à comprendre les subtilités et les avantages des voitures électriques.
