Toyota traverse une période charnière dans sa stratégie électrique. Après des années à être critiqué pour son rythme jugé trop prudent sur l’électrification, le constructeur japonais a accéléré la cadence en 2025-2026 avec plusieurs nouveautés : la bZ restylée, le C-HR électrique, le bZ Woodland, sans oublier la Lexus ES. Mais un modèle très attendu vient de voir son lancement décalé : le Toyota Highlander EV, dont l’arrivée était prévue pour fin 2026, ne respectera pas ce calendrier initial.
Le lancement du Highlander électrique officiellement repoussé
Toyota a confirmé à plusieurs médias spécialisés que le lancement du Highlander électrique était retardé, sans préciser la durée exacte de ce report. La communication officielle reste lapidaire : “Des ajustements supplémentaires sont en cours avant le lancement. Nous communiquerons sur la date de mise en vente une fois que le début de production sera confirmé.” Voilà qui ne nous avance pas beaucoup, mais qui suffit à officialiser le glissement du calendrier.
Ce retard intervient dans un contexte particulier pour le marché américain. Depuis la suppression des crédits d’impôt fédéraux sur les voitures électriques et l’assouplissement des normes de consommation — qui ont ramené à zéro les pénalités infligées aux constructeurs — l’incitation à pousser l’électrique s’est nettement réduite. Les hybrides captent une part croissante de la demande, et les constructeurs, Toyota en tête, n’ont plus les mêmes raisons de forcer le déploiement de leurs modèles 100 % électriques à marche forcée.
Les ventes solides du Highlander thermique expliquent en partie ce choix
Il serait naïf d’ignorer la dimension commerciale de ce report. Le Highlander à motorisation thermique, dont Toyota prévoyait pourtant d’arrêter la production au profit de la version électrique, affiche une santé insolente : plus de 32 000 unités vendues lors des six premiers mois de l’année aux États-Unis, soit une progression de 6,7 % par rapport à l’année précédente. Ces chiffres sont difficiles à ignorer pour un constructeur dont la priorité reste la rentabilité.
La quatrième génération du Highlander thermique est commercialisée depuis 2019 et commence à accuser son âge face à une concurrence renouvelée. Malgré cela, la demande reste bien présente. Les acheteurs qui souhaiteront conserver un Highlander à motorisation conventionnelle après la transition vers l’électrique auront la possibilité de se tourner vers le Grand Highlander, qui conservera ses motorisations thermiques et hybrides. Toyota a visiblement anticipé ce besoin en maintenant une alternative dans sa gamme.
Ce que le Highlander EV a à offrir techniquement
Malgré ce report, les caractéristiques techniques du Highlander électrique restent particulièrement bien positionnées pour un SUV familial à trois rangées de sièges. Voici ce que Toyota a annoncé :
Autonomie annoncée jusqu’à 515 km (320 miles), ce qui le place dans le haut du panier pour un grand SUV électrique
Puissance de 338 chevaux, suffisante pour un usage quotidien comme pour les longs trajets
Charge bidirectionnelle (V2H / V2G) permettant d’alimenter un domicile ou d’autres appareils depuis la batterie du véhicule
Production assurée sur le sol américain, dans l’usine Toyota du Kentucky, avec des batteries assemblées dans l’usine de Caroline du Nord
Des équivalents prévus chez Subaru (le Getaway) et Lexus (le TZ), partageant une base mécanique commune
La charge bidirectionnelle mérite qu’on s’y attarde : c’est une fonctionnalité encore peu répandue dans ce segment, et elle représente un argument concret pour les foyers souhaitant utiliser leur véhicule comme source d’énergie d’appoint. Couplée à une autonomie dépassant les 500 km, le Highlander EV se profile comme un SUV pensé pour un usage intensif sans compromis majeur.
Une première historique pour Toyota aux États-Unis
Au-delà du produit lui-même, ce Highlander revêt une dimension symbolique forte pour Toyota America. Ce sera le premier véhicule 100 % électrique fabriqué par Toyota aux États-Unis, une décision à la fois industrielle et politique dans un pays où la production locale est scrutée de près, aussi bien par les consommateurs que par les décideurs.
C’est aussi la première fois que Toyota abandonne complètement les motorisations thermiques et hybrides sur un nameplate aussi populaire. Le Highlander devient un modèle électrique exclusif à partir du millésime 2027 — une rupture nette avec la stratégie habituelle du constructeur, qui a longtemps privilégié une transition progressive via l’hybride. Pour les acheteurs qui patientent, le Highlander 2026 en version thermique restera disponible chez les concessionnaires probablement jusqu’à mi-2027, le temps que les stocks s’écoulent.
Si vous envisagez de passer à l’électrique avec ce modèle, la prudence s’impose quant aux délais. Toyota n’a pas communiqué de nouvelle date ferme, et les “ajustements supplémentaires” évoqués peuvent recouvrir des réalités très diverses — d’une simple mise à jour logicielle à une révision plus profonde de certains composants. Mieux vaut surveiller les annonces officielles avant de vous engager auprès d’un concessionnaire.
Je suis un passionné de l'automobile depuis toujours. Ma fascination pour les voitures m'a conduit à explorer en profondeur l'univers de l'automobile, et plus récemment, j'ai fait le grand saut vers les voitures électriques. Cette transition, effectuée il y a plusieurs années, a non seulement renforcé ma passion, mais m'a également offert une perspective unique sur cette technologie en plein essor. Animé par le désir de partager mes connaissances et expériences, je me suis engagé à aider les autres à comprendre les subtilités et les avantages des voitures électriques.
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