Vous l’avez sûrement remarqué en observant les véhicules électriques récents : ils se ressemblent de plus en plus. Cette homogénéisation du design automobile préoccupe désormais Hyundai, qui souhaite tourner la page d’une tendance esthétique devenue omniprésente. Le constructeur coréen, par la voix de son directeur du design Simon Loasby, annonce vouloir abandonner progressivement les barres lumineuses LED qui ornent aujourd’hui la quasi-totalité des véhicules électriques du marché.
Cette position tranche avec la stratégie actuelle de l’industrie, où chaque constructeur semble adopter cette signature lumineuse horizontale. Mais Hyundai a-t-il raison de vouloir prendre le contre-pied de cette mode ? L’analyse de cette décision révèle des enjeux bien plus profonds que la simple esthétique.
L’évolution des signatures lumineuses automobiles
L’histoire des éclairages automobiles suit des cycles de mode bien définis. Au début des années 2000, les phares xénon représentaient le summum de la technologie, offrant un éclairage plus puissant tout en consommant moins d’énergie. Hyundai figurait déjà parmi les précurseurs, démocratisant cette technologie initialement réservée aux véhicules de luxe.
La barre LED horizontale que nous connaissons aujourd’hui constitue l’évolution naturelle de cette recherche d’innovation lumineuse. Ce bandeau fin, qui s’étire sur toute la largeur du véhicule, est rapidement devenu un symbole de modernité pour les véhicules électriques. En 2023, Hyundai présentait fièrement le nouveau Kona Electric avec son design “futuriste dérivé des véhicules électriques”, mettant l’accent sur cette fameuse signature lumineuse avant.
Aujourd’hui, cette tendance a largement débordé du segment électrique. Tesla l’a adoptée sur ses Model Y, Model 3 et Cybertruck récents, tandis que la plupart des constructeurs l’intègrent désormais à leurs gammes, qu’elles soient électriques ou thermiques. Cette démocratisation pose la question de la différenciation entre les marques.
Simon Loasby ne mâche pas ses mots : les barres LED sont “presque arrivées au bout de leur parcours”. Après la présentation du Concept Three au Salon de Munich, le responsable design explique que le moment est venu de “lâcher prise” sur cette tendance. Une position surprenante quand on sait que Hyundai vient d’intégrer ces barres lumineuses sur ses récents Grandeur, Kona et Sonata.
Coût de production élevé pour certains segments
Standardisation excessive du design automobile
Perte d’identité visuelle entre les marques
Évolution des attentes clients selon les marchés
Des stratégies régionales différenciées
L’approche de Hyundai révèle une compréhension fine des spécificités régionales. En Chine, Loasby reconnaît que cette signature lumineuse reste indispensable, répondant aux attentes esthétiques locales. Les marchés européens et américains montrent moins d’attachement à cette caractéristique, ouvrant la voie à d’autres approches design.
Le constructeur mise désormais sur sa technologie d’éclairage pixelisé, visible sur la gamme IONIQ. Cette approche plus originale a d’ailleurs inspiré d’autres marques, comme Fiat avec son Grande Panda, ce qui amuse Loasby : “Merci de nous copier, merci de vous inspirer de nous”.
Le Concept Three, préfigurant la future IONIQ 3, illustre parfaitement cette nouvelle direction. Absent de barre LED continue, il arbore une version évoluée de l’éclairage pixelisé Hyundai. Cette technologie permet une personnalisation plus poussée et une signature visuelle véritablement distinctive.
Loasby établit un parallèle intéressant avec l’évolution du chrome dans l’automobile : “Je pense que nous arrivons presque au bout du parcours en matière d’éclairage. C’est un peu comme le chrome.” Cette comparaison suggère que les barres LED pourraient connaître le même déclin que les chromes omniprésents des décennies passées.
Modèle
Année
Type d’éclairage
Stratégie
Kona Electric
2023
Barre LED
Suiveur de tendance
IONIQ 5/6
2021-2022
Pixels LED
Différenciation
Concept Three
2024
Pixels évolutifs
Innovation
L’impact sur l’identité des marques
Cette réflexion soulève une question fondamentale : faut-il que tous les véhicules électriques se ressemblent ? L’uniformisation actuelle fait qu’une Tesla Model Y peut présenter des similitudes troublantes avec une Toyota ou même une Porsche, du moins vue de face. Cette homogénéisation nuit-elle à l’identité des constructeurs ?
La position de Hyundai semble refléter une volonté de retrouver une différenciation visuelle forte. Le constructeur coréen mise sur sa capacité d’innovation pour créer de nouveaux codes esthétiques, plutôt que de suivre une tendance devenue trop commune. Cette approche pourrait inspirer d’autres marques lassées de cette standardisation croissante du design automobile électrique.
Spécialiste des guides d'achat de voitures électriques, je suis passionné par les nouvelles technologies et je suis un fervent partisan de l'adoption de la technologie électrique et de la mobilité durable.
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